适时调整阵线保存有生力量，我们没有这样做，我们本不应该在便于敌人海陆空协同作战的长江三角洲胶着太久，我们却这样做了；帝国主义唯利是图，隔岸观火，谁也不会出手帮助我们的，许多往事和今事都证明了这一点，国际联盟靠不住，九国公约同样靠不住，我们却把战略做了政略的牺牲品，造成了现在的被动局面。我仍然认为：我军应该坚持持久消耗战略，不应该在一城一池的得失上争胜负，应从全局战略上着眼，同敌人展开全面的持久战，敌人在局部的战斗中可以取得胜利，可是在持久战的全局上他必然被中国拖垮。
程廷云的议论占了较长的时间，他并没有正面回答讨论的问题，蒋中正不耐烦地追问道：
“对南京的保卫战，你有什么看法？”
“我可以说说，不过我这方面的意见对与不对，都请校长谅解。”程廷云给自己说话先垫了个底，“我认为敌人正利用在上海会战争得的有利形势，以其优势的陆空军及重装备，利用长江和沪宁、京杭国道等有利的水陆交通条件，首逼南京。南京地处长江弯曲部，地形背水，敌人可以从江面上用海军封锁和炮击南京，在陆上可以从侧翼截断我军后方交通线，然后以陆海空军协同攻击，使南京处于立体包围。形势下，我方并不占优”
白崇禧点头，何应钦皱眉，蒋中正一惊，只有徐永昌不动声色。程廷云扫了大家一眼，继续申述己见：
“然职部101师奉命防守紫金山至麒麟门一线，自当竭尽全力，与阵地共存亡。然，职部有一事，如鲠在喉，不吐不快！”
会场顿时安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
“我军浴血奋战，为的是保卫国土，保护国民。”程廷云的声音提高了几分。“然，南京城内，尚有数十万手无寸铁的平民百姓！其中多为妇孺老幼！”他的目光扫过在场每一位高级将领，语气愈发沉重，“一旦城破，我军陷入巷战，日军兽性大发之下，这些无辜市民将面临何种境地？淞沪之战，日军暴行己有端倪！我等军人，不能御敌于国门之外，己是有愧，岂能再坐视百姓遭此兵燹之劫？！”然观眼下南京城内，尚有数十万无辜市民未曾疏散！一旦战端开启，城破之后，倭寇凶残成性，我军将士血战到底，玉石俱焚，自是军人本分。但让这数十万妇孺老幼一同殉葬，我程廷云，于心何忍？于国家民族未来何益？！”
他深吸一口气，几乎是吼了出来：“职部强烈建议，应立即、马上，动用一切力量，司令部应立即并以最大力度，组织、协助、强制城内非战斗人员，尤其是妇孺老幼，即刻疏散出城！向西、向北，尽可能撤离！此事关乎数十万生灵，刻不容缓！远比多囤积几箱弹药更为紧迫！这不是溃逃，这是为中华民族保存元气！”
会场一片死寂。有人面露惭色，有人低头不语，也有人眼中露出不以为然的神色。何应钦眉头紧锁，面露难色：“慕白所言，确是仁者之心。大规模疏散，恐动摇军心民心，且交通工具奇缺，城外道路拥堵，日军飞机终日轰炸扫射，此时疏散，恐伤亡更巨”
“何长官！”程廷云打断他，声音陡然提高，“留在城内，若城破，则是待宰羔羊！疏散出去，虽有风险，尚有一线生机！两者相权，孰轻孰重？难道要等惨剧发生，我等皆成历史罪人吗？！”
他的话语如同重锤，敲打在每个人的良心上。然而，会议的决议依旧是模糊的“酌情疏导”，并未形成强制性的、有力度的疏散命令。现实的困难、高层的犹豫、以及那种“表示死守决心”的政治姿态，压倒了对平民命运最深刻的忧虑。程廷云的心，沉入了冰窖。他仿佛己经预见到那尸山血海的惨状
会议结束后，程廷云被一名侍从官引至旁边一间小休息室。蒋介石正在里面，背对着门口，望着墙上的大幅地图。他转过身，面容憔悴，但眼神依旧锐利。
“慕白，