林家院门“砰”地关上。他下意识捏紧篮柄。
宋湜返身回屋放竹篮。瞥见院里的褥被，忽然反应过来，它们洗干净了，上面什么都没有。他摇了摇头，不知方才在心虚什么。可此刻看到它们，耳尖仍不自觉发烫，他连忙移开视线，加快脚步进屋。
林菀一回家就直奔灶台拿酥饼。阿母问道：“送了吗？”她咬着饼含糊“嗯”了一声。
片刻，门外响起宋湜温润有礼的声音：“多谢林姨。”他站在台阶下，没有踏进院门。
“不客气！拿着路上当早饭啊！”林春麦笑着走向门外，无意间回头，却见院里已不见女儿的身影。
林菀靠在二楼卧房的露台栏杆，望着那道玄衣身影消失在街角。
不过是个路人罢了。
她嚼着酥饼腹诽，目光不自觉落回隔壁院子。看着衣架上新洗的褥被，她心头又莫名窜起烦躁。
林菀当即转身回屋躺下，决定眼不见为净。
阿母忙到中午，烤了许多酥饼，把橱柜塞得满满当当。她一边收拾灶台，一边说道：“我只休一日，现在得回去准备殿下的晚膳了。你记得送两篮酥饼去邹家。”
林菀靠在藤架下的竹榻上，看着灶边的阿母，突然没头没尾地说道：“哪天累了就回家歇着，我养得起你哦。”
“我还没老呢！”林春麦回头瞪她。
林菀仰靠向竹榻望天：“那是自然。咱们一块出门，别人都说你是我阿姊。”
林春麦嘴角翘起：“放心吧，我可没你累。”
她坐到竹榻边，仔细打量女儿，眼里满溢心疼：“倒是你，什么时候才能歇歇？难不成要一辈子伺候殿下，大好年岁过得都不是自己的日子。”
林菀把竹扇盖在脸上：“没有殿下，哪来现在。”
“好好好，知道你不爱听，我走了。”林春麦摇了摇头。
虽说要走，阿母还是忍不住反复叮嘱。林菀连连点头：“再不走，殿下就该吃宵夜了。”林春麦无奈瞪了女儿一眼，摇着头出门了。
难得有个清闲午后，没有看不完的账册，见不完的人。林菀仍用竹扇盖着脸。她闭着眼，却能感觉到阳光穿透藤叶，钻进竹丝缝隙，轻柔抚过她的脸。
这个盼望已久的宁静午后，却被一道急切的敲门声打断。
“林阿姊！阿姊在家吗？”
林菀坐起身，竹扇滑落膝上。她匆匆开门，见门外年轻女子满脸焦急，忙将她拉进院里：“阿妙？你怎么来了？”
来者眉目清丽，脸上泪痕未干。乌发上一支素雅木簪，长袖白衣犹胜霜雪，真是一见生怜的佳人。她一进门便跪地泣道：“求林阿姊救救阿彧！”
“他怎么了？”林菀愕然，忙将她扶起，拉到竹榻坐下，让她慢慢道来。
“前些日子，阿彧同窗被清平侯的亲戚打死了，凶手迟迟不归案。他和一众同窗愤愤不平，堵在京兆府外讨说法。但京兆尹一拖再拖，他们便堵到宫门御街外喊冤，结果都被绣衣使抓进了台狱！”
“什么？”林菀吃了一惊。
岳府亲族行凶之事她是知道的。朝堂议论纷纷，殿下颇为头疼，岳怀之还被挡在云栖苑门外。但她没想到，喊冤的太学生们竟被绣衣使抓走了！
“其他太学生都陆续被放出来了，我找他们打听，都说阿彧还在里面。凡被绣衣使审过的，都脱了一层皮……阿彧到现在还没放出来，我心里……”
邹妙揪着衣襟，眼眶通红，泪珠止不住地流，“本不想麻烦阿姊又帮我们，但我实在没别的办法了……”
林菀将泣不成声的邹妙搂在怀里，轻轻拍背：“这说的什么话。你们就是我的亲人，来找阿姊是应该的。”
原来，邹妙和邹彧乃是一对同胞双生姊弟。二十多年前，林邹两家便是邻居。林家摆摊开店，邹家挑货行商，两家互相照应，儿女们常玩在一处，可谓情同