第45章献计
一行人马不停蹄，在连绵起伏的群山间不断攀登又复下山，路途虽依旧艰辛，但因有金姑这位熟悉当地情况的领路人，避开了许多未知的风险，总算有惊无险。
这一日，他们终于抵达了传说中南诏真正的腹地苍氽。沿途，金姑凭借其丰富的经验，寻来几种草药，细心磨成泥状,仔细地缝在众人遮面的布巾内，有效地帮助大家抵挡了山中弥漫的的瘴病之气。也多亏了金姑对地势和天气的预判，他们成功避开了几处可能发生滑坡和隐藏着毒虫猛兽的危险地带。
饮食上也改善了许多，跟着金姑,他们辨认并采摘了许多鲜美无比的野生菌子，熬煮成汤，滋味鲜香,慰藉了肠胃。甄婵诺记得曾在风物志中读到，南诏菌类繁多，但有毒者亦不少，不可轻易食用，如今有金姑在侧，他们才能安心享用这山野珍馐。这日，队伍行至一个名叫气乌的村落附近。四周是一片庄稼地，绿意盎然。
正行走间,忽见前方路旁草丛里，躺着一只已然没了气息的羊只。一名部下上前查看后，面带喜色地回来向聂峋禀报：“郎君，运气不错！此处竞有只笨羊尸体，属下摸了摸，身子还是温热的，想必是不慎从哪处坡上跌下来摔死的。咱们中午正好可以打打牙祭，开开荤腥！”甄婵姞却微微蹙起眉头，她环顾四周，此地相对空旷，并无特别陡峭的高处，一只羊怎会无缘无故跌亡。
她正欲开口让那部下稍等，金姑已先一步上前，只瞥了一眼那羊的尸体，便神色凝重地摇头道：“万万不可食用！这羊是被毒死的。附近走路也需格外小心，这很可能是村落为了抓捕祸害庄稼的野兽，特意投放的有毒饵料，附近一定挖有掩藏好的壕沟陷阱。”
聂峋一听，神色肃然，当即传令让所有在前探路的属下加倍小心，注意脚下。
他久经沙场，自是清楚这类为捕猎大型野兽挖掘的陷阱内，通常都会安置削尖的竹木或铁刺，人若是不慎跌落，几乎必死无疑。甄婵姥听得心惊肉跳，一想到脚下可能就踩着致命的机关，接下来的路便走得格外小心翼翼，走几步就要用脚试探性地踩踩虚实。那紧张的模样，看得一旁的聂峋觉得好笑。他温声安抚道：“娘子不必过度担忧，看这情形，我们已经靠近村落边缘，村民不会在此挖掘如此危险的陷阱，我们应该已经走过最危险的区域了。”甄婵诺这才稍稍松了口气。
一路行去，果然又看到不少动物的尸体，有家禽，也有些林子里的野兔、山鸡之类的小动物，皆是无故毙命，看着着实令人惋惜。待行至村落里面，远远便听到一阵悲戚的哭声传来，循声望去，只见一群人聚在一处屋舍前，气氛哀伤。
金姑低声向甄婵诺和聂峋解释：“这是南诏人在举行丧礼。”甄婵诺点点头，目光落在人群中一位哭得最为撕心裂肺的老阿婆身上。那阿婆跪在地上，双手拍打着地面，口中念念有词，声音凄厉哀婉，如泣如诉。
可惜她说的是当地俚语，甄婵诺一句也听不懂，只觉得那悲声直戳人心窝。“金姑，那位阿婆她在哭诉什么？"甄婵菇忍不住问道。金姑侧耳仔细听了一会，转回头时，脸上也满是悲悯与沉痛：“诺儿，她哭的是她的儿子。她的儿子是个猎人，前几日外出打猎，一无所获，实在饥饿难耐，便射下了一只飞鸟充饥。奈何…奈何那鸟儿可能是啄食了地上那些被毒死的动物尸体，体内积了毒素。这猎人吃下那鸟后，便……中毒身亡了。”甄婵菇心头一揪，酸涩难言。
老年丧子，白发人送黑发人，这是何等的人生至悲。她看着那老阿婆捶胸顿足痛不欲生的模样，眼眶也不由得湿润发红，感同身受般的难过。
几人在村落里寻了间客栈落脚。
安顿好行李后，便下楼点了些当地特色的美酒佳肴，准备好好犒劳一番连日来风餐露宿的辛苦。
正当一行人围坐一桌，暂时抛开旅途疲惫，