他迎上马仙洪的目光，语气坦诚：“不敢隐瞒村长。在下游历，一为开阔眼界，二也是想寻一门能真正的传承。
听闻村长执掌‘神机百炼’，能化腐朽为神奇，点顽铁为灵器，心生向往。若有可能，愿以毕生所学，换一个观摩参详的机会。”
马仙洪眯起眼睛。“神机百炼？你倒是直接。凭什么觉得我会给你？就凭你修好了个辅助回路？”
“不敢以此居功。”陈烛语气平稳。
“只是展示在下的价值。村长志在完善这修身炉，造就可堪大用的异人。
而在下所长，恰在于洞察能量流转之‘理’，调和不同属性之‘性’。
或许，能在村长宏图之上，略尽绵薄之力。至于神机百炼，村长若觉在下不堪传授，亦不敢强求，只求能在村中做个寻常工匠，观摩学习便是。”
这番话既表明了能力，也放低了姿态，将选择权交回给马仙洪，同时点明自己对于修身炉项目的潜在价值。
马仙洪盯着陈烛，他需要人手，尤其是这种有真才实学、能解决实际问题的人。
神机百炼他并不象其他八奇技传人那样藏着掖着，但他也绝不会轻易传给一个底细不明的人。
“留下来可以。”马仙洪最终开口。
“我这修身炉，还有不少地方需要琢磨。
你既然有这个本事，就帮着看看。至于神机百炼……看你后续的表现。若你真能帮上大忙，传你些皮毛，也不是不行。”
“多谢村长。”陈烛拱手。
马仙洪没再多说，挥挥手示意陈烛可以走了。
态度不算热络，但也没太多防备，更象是对待一个可能有点用的工具。
陈烛被安排住在村子边缘一间空置的土房里，条件简陋，但胜在清静。
接下来几天，没人来打扰他，马仙洪似乎把他给忘了。
陈烛也不着急，每日就在村里慢慢转悠，看那些村民劳作，看如花傀儡笨拙地执行指令，偶尔也去堆放废弃材料和破损法器的地方看看。
不主动跟人搭话，有人问起，就说是村长让留下来的。
几天后，马仙洪派人来叫他，指着工坊角落里一堆结构复杂、但明显能量流转不畅的零件。
“这些东西，以前是好用的，不知道哪儿出了毛病，修了几次也没修利索。你看看，能不能弄。”马仙洪语气平淡，象是随口吩咐。
“弄不好也没事，本来就是废料。”
这是个考验。东西不涉及内核机密，但问题刁钻，能看出一个人的基本功和思路。
陈烛没推辞，蹲下身仔细查看。
手指拂过冰凉的金属表面，心灯微光流转，感知着内部淤塞紊乱的能量路径。
问题确实复杂，好几处能量节点象是打了死结。
他没急着动手，就蹲在那里看了小半天，偶尔用手指在某处轻轻点一下，似乎在感受着什么。
马仙洪中途过来看了一眼，见他还在“发呆”，也没说什么，又走开了。
直到傍晚，陈烛才起身，找马仙洪要了几样基础工具和一小块导灵性尚可的金属。
他没有大刀阔斧地改动，只是在那几个“死结”节点的旁边，用那小块金属勾勒、嵌入了几条极其细微的辅助纹路。
纹路不成体系，看起来甚至有些怪异，象是随手乱画的。
但当最后一条纹路完成，所有辅助纹路与原有结构微微共鸣，那几个淤塞的节点