恶气，赶紧招呼她趁热吃饭。
饭后，父女俩慢悠悠出来散步。
宋平说：“下个月是你十七岁的生日，你想好怎么办了吗？”宋知意筹谋妥当，点头道：“我自己没什么朋友，咱们家也没几个亲戚，我想索性关起门来自己庆祝庆祝得了，我也省得装一天的笑脸，招待那些个泛泛之交。”
宋平不赞成：“那九品芝麻官家的姑娘庆生，还乌泱泱一群人来祝贺呢。你爹我好赖是五品，区区几个人还是凑得起的，绝对委屈不了你。到时候，咱们也铺张一次，大大地热闹它一天，顺便除除家里的晦气！”既然宋平决定阔绰一把，宋知意便不扭扭捏捏，豪爽道：“那就这么办吧！”
第二天，宋知意伏案，埋头琢磨宾客人选。搜刮了一遭，提笔堪堪写下一个名字，孤零零地戳在大宣纸上，颇为寒酸。芒岁凑过来一瞅，问：“姑娘只打算邀请一个薛小少爷吗？”她没好气道：“我身边来来去去的，单一个薛景珩。你又不是不晓得。”芒岁满容诚挚：“不对啊，姑娘和陆家大少夫人也挺亲的呀，为何不一并写上去？”
“…她是陆家人，不方便。”
“可姑娘同大少夫人亲如姐妹，姑娘不递封帖子，大少夫人怕是会寒心的…不错，周氏性格泼辣，爱憎分明，一定受不了她无视她。过后埋怨她是小，一气之下和她断绝来往才是重点。
“你说得对，是我小家子气了。“她欣然采纳意见，“你现去寻王贵叔，拜托他写两份帖子，再分别送出去。"王贵旁的手艺不精，唯独练得一手小楷，铿锵有力。
她是下月初的生日，距今不足十天，各项准备工作务必提前安排。话说芒岁携请帖，时隔多日踏入陆家，久违地见上了周氏，她正歪坐着监督女儿做功课呢。
“哪阵风把你这位稀客吹来了？“调侃归调侃，瞥见来人，周氏面露喜色，招招手接着说：“过来坐。”
芒岁过去，婉拒了善意，取出请帖：“下月初，我们姑娘过生辰，请少夫人前去捧场。”
周氏一面拆帖子，一面道：“我记着宋妹妹哪天生日呢，猜着该派人来了。”
“少夫人待姑娘的好心，姑娘也一直记得。"芒岁笑语接应。浏览完帖子，周氏顺手合起，笑道：“这帖子的用意，我有一点不确定：是单邀我一人呢，还是一家一封，这一封代表整个陆家呢？”“只是少夫人，和陆家没有关系。”
周氏明了，爽朗道：“成，届时我一定准时过去助兴。”言下挽留芒岁吃杯热茶再走。芒岁是先来了此处，还没去薛家，便如实表明不方便处。周氏没有强人所难，交代金香送客。将出了东院，迎面而来两个人，一大一小，大的是一袭玄色锦服的陆晏清，并排的小的则是周氏的儿子满满。叔侄二人有问有答，头头是道，听那口风，似乎是满满请教了书本上的什么内容，陆晏清给予解答呢。芒岁和自己主子一条心，不愿见陆晏清，忙同金香告辞：“姐姐请留步。”金香伶俐聪慧，扫一眼就省得她的别扭。遂停步，目送她匆匆离去。芒岁前脚躲走，陆晏清后脚过来，给满满的解疑亦圆满收束一-一切都恰到好处。
“她来做什么？"陆晏清直言不讳。
遵照他的指示，金香一边跟随他的脚步，一边说明来龙去脉。说毕，一行三人已然身处东院正屋门外。
陆晏清颔首，让满满打前，他随后，信步进入屋内。周氏方查阅完团团的作业，有些错的，拿红笔圈了出来，督促着改呢。闻听响动，头也不抬，只说：“你随便坐。看是吃点什么茶，告诉金香，叫她给你上。”
陆晏清坐至外间的交椅上，对金香说不渴，不必上茶。周氏闻言一笑：“看来你是揣着话来的，还挺急的，连茶水都喝不进去了。”
陆晏清死鸭子嘴硬道：“确实有几句话，不过远谈不上急的程度。”周氏且不理会他，检查团团改好的功课，再无一个错