周氏拉一拉她的手臂，意欲劝她冷静，然惊觉她攥着拳头，而并拢的手指间，蔓延出细小的血线。周氏大骇，擎起她的手，尝试着掰开：“宋妹妹，你快松开，掐破了！”
宋知意充耳不闻，望着陆晏清，执着道：“陆二哥哥，你回答我，究竞是不是你让的？只要你说一个'不'字，我就信，毫无保留地信。”她视他为信念，珍视他的一切。他却视她为负担，除之而后快。“我允许的。"陆晏清说，“这个答案，可满意了？”他铁了心，今日务必理清这段长达十来年的纠葛。他要一个能够心无旁骛的环境一一一个没有她日日围堵，环绕身侧喋喋不休的环境。至于顺水推舟，利用了崔璎，待事后他会向她说明，尽自己所能补偿她的。宋知意搞不懂，为何常年冷心冷情的他，一夕之间就变得单单对崔璎有人情味了？她百思不得其解，兼而不甘到指着崔璎，咬牙切齿逼问：“我叫你一声陆二哥哥，你好几次都要跟我翻脸。崔璎直接叫你安之哥哥，何等亲密暖味……你就受用了？”
质问的是他，痛心得声音发抖的偏偏是她。“你把崔璎，当表妹，还是”“心上人”三个字，她难以宣之于口。陆晏清并非真的榆木脑袋，他知道崔璎待他的心意，然则他待她，天地可鉴地纯粹，仅仅是兄妹之情。纵然宋知意咄咄逼人，纵然他急于脱离这个是非之地，但他绝不能再进一步，亲口坐实宋知意对自己的怀疑。迅速思索过后，他选择无视宋知意，举步去崔璎主仆跟前，沉淀心心绪，温声询问绘柳：“表妹她可有伤着？”
绘柳摇头：“那倒没有。就是醉了，摸着身上有点烫。”“此地风大，注意吹病了。快送表妹回屋躺着缓缓吧。”他在关心崔璎，反观宋知意，终于放开指节，抬起滴血的手，按在因他擦肩而过而微微卷起的衣边上。手心不断渗血，污染了布料，血迹斑斑。周氏在旁苦劝，她偏生不依，纵容血点子一个一个增加，于这身新衣上开出腥膻的花。她记起薛景珩的话：“你简直是眼瞎心盲！"--原来当初刺耳的话语，才是真道理。
他的温柔耐心，都是给崔璎的。对她呢，除了冷言冷语，就是铁面苛责。她还浑然不觉，自以为水滴石穿，总有一日会打动他。多讽刺，多傻。绘柳扶着崔璎，深一脚浅一脚走了。陆晏清以目相送，送得很长，很远，直至那二人的背影彻底消失，方分与宋知意一个侧视一-一如既往地吝啬。“打算逐我出陆家是吗?"宋知意抢白。
陆晏清不语。不语等于默认。
“不劳动你。我是个人，还是有点自知之明的。"她昂首挺胸，“赠你的礼物，你还收吗？”
不及他回复，她笑了笑：“来都来了，没有拿回去的道理。"旋即伸手问丁香讨来被暂时保管的长匣子，和着两手半干不干的鲜血，捧至眉前，一抽手，任匣子悬空，坠落，最后砸得稀巴烂。而他作何反应，她不再好奇，只管转眸吩唯芒岁：“你去厅里找到我爹，告诉他，这地方不欢迎咱们，咱们得识时务。芒岁问：“那姑娘呢？”
“我去大门口等你们。“她僵垂着两条手臂，去得洒脱。三个人的冲突，撤了两个，没什么看头了，人们自然散开。周氏安排丫鬟婆子牵儿女去入席，她则挽留住陆晏清，直冲冲道：“弟，你和崔表妹之间，究竟有没有什么？”陆晏清从容不迫：“嫂嫂希望有什么？”
周氏不防备，噎得哑火了片刻，抱臂胸前，挂起耐人寻味的笑：“二弟睿智，定知道我的用意，我就不必明说了。”她什么意图？无非是替宋知意主持公道、兴师问罪来了。陆晏清不显山不露水，口吻稀松平常：“权宜之计罢了。”一时间，小丫鬟将地上四分五裂的匣子、滚到栏杆底下的字帖，拾起来，一并呈与周氏。周氏瞟眼掠过陆晏清。丫鬟会意，随之调转方向，托给陆晏清。“人家知道你爱惜文墨，特意把家里最宝贝的东西包了赠你，谁知你准备了这么一出。莫说是个不