是爷爷以前给她的护身符？”
“巫祖骨猎魂者”铁砧的眉头紧锁，“看来情况比我想象的更复杂。‘白面灯使’很可能与猎魂者组织有勾结，甚至可能就是烛阴的合作者或傀儡。他们收集特殊血脉和灵魂，一方面是为了炼制‘伪灯’这种邪器，另一方面，恐怕也是为了献祭给更深层的‘东西’，换取力量或知识。”
！他站起身，在狭小的房间里踱了两步。“‘漂泊方舟协议’名义上是为了收容幸存者，维持基本秩序，延续文明火种。但实际上，随着资源日益枯竭，威胁不断加剧，内部也并非铁板一块。有些人，比如我，仍然坚持最初的守望理念；有些人则变得更加功利，甚至不择手段。对于‘异常’和‘潜在力量’，尤其是像你同伴（林风）这样的‘未知存在’，不同的派系态度截然不同。”
他停下脚步，转身面对山鹰，目光如炬：“我现在可以告诉你，我对你们没有立即的恶意。张童，我会尽力救治。林风他的存在太过特殊，我必须上报，这是程序。但我可以暂时将他定性为‘高智能共生型防卫造物’，并以其在对抗‘白面灯使’中的表现为由，申请暂缓深度研究，改为观察与合作模式。这能为他争取时间，也为你们争取空间。”
“为什么帮我们？”山鹰直视他的眼睛，没有放松警惕。
“三个原因。”铁砧回答得干脆利落，“第一，林正阳。我欠他一份情，也敬佩他的为人。帮助他的后人，是我的责任。第二，张童的状况和‘白面灯使’的威胁是现实的，你们的价值和立场目前看来与协议的核心利益（生存与秩序）一致。第三，”他停顿了一下，声音压低，“我相信林正阳当年的警告不是空穴来风。‘千魂灯’、‘终末古影’、乃至你们遇到的那些‘暗影汲取者’背后，可能牵扯到‘源初网络’崩溃乃至‘终末潮汐’本身的某些核心秘密。对抗它们，我们需要一切可能的力量，哪怕是难以理解的‘新生命形态’。”
他走回桌前，重新戴上那只晶体手套。“但这不意味着你们自由了。你们需要留在前哨站的监管下，接受一定程度的限制和观察。你们需要配合调查，提供关于‘白面灯使’、‘镜渊’以及你们自身经历的所有信息。作为交换，你们会得到保护、基础的物资、医疗，以及有限的信息共享。”
“这是交易？”山鹰问。
“这是‘规矩’下的合作。”铁砧纠正道，“在现在的世界里，没有绝对的庇护所。‘协议’能提供的，是一套相对公平的规则和一定程度的安全。想要得到，就必须付出。你们的力量和情报，就是你们支付的‘代价’。”
山鹰沉默了片刻。铁砧的话直白而现实。这确实比单纯的囚禁或敌视要好得多。
“我需要和林风商量。”山鹰最终说道。
“可以。他在医疗隔离区旁边的观察室。张童在深度净化舱，情况暂时稳定，但何时能苏醒，能否完全恢复，取决于污染净化的速度和她的意志力。”铁砧按下桌上的一个按钮，房门滑开，“给你一个标准周期（约24小时）考虑。之后，我需要明确的答复。同时，我会开始安排对‘白面灯使’可能藏匿点的侦察。如果你们决定合作，或许可以参与。”
他示意山鹰可以离开了。门口，一名武装人员已经在等待，将山鹰带往观察室。
观察室比之前的房间稍大，有一面单向透明的观察窗，可以看到隔壁医疗隔离区的一部分。林风的白玉石壳悬浮在房间中央一个特制的力场平台上，石壳表面的暗金色裂痕缓慢流转，散发着稳定的微光。那个透明的收纳舱已经移除。
山鹰进来时，石壳微微转向他，林风的意念