景仁宫内，蔷薇带来的西洋玩意儿着实让夏雨荷和紫薇新鲜了一阵。
夏雨荷对着那面澄澈如水的水银镜，细细端详着镜中比往日清晰数倍的面容，眼角眉梢没有一点岁月的痕迹，因为紫薇的药，她的皮肤犹如少女时滑嫩，但是因为生过孩子，却更添了几分从容风韵，她不由得莞尔一笑。
紫薇则对那架西洋钟颇感兴趣，听着那规律的“滴答”声，觉得比宫中的刻漏更显精准巧妙。
正当母女三人饶有兴致地研究时，乾隆处理完朝政，信步走了进来。
他今日心情似乎不好，脸上没有带着一丝笑意。
但是一进门，便看到桌上摆着的稀奇物件和妻女们愉悦的神情，皇上脸上的表情瞬间变了，慢慢展露出笑颜。
“皇上万福金安。” 夏雨荷领着女儿们起身相迎。
“都起来吧。” 乾隆笑着摆手，目光落在那些西洋物件上，“哟，这是哪里来的新鲜玩意儿？让朕的爱妃和公主们这般开怀？”
蔷薇抢着回答，语气带着几分得意：“回皇阿玛，是女儿今儿个出宫，在集市上看到的西洋货，觉得有趣，就买回来给母妃和姐姐解闷儿。您看这个镜子，照人多清楚！还有这个钟，走得可准了！”
乾隆走近，随手拿起那架黄铜望远镜，掂量了一下，又凑到眼前朝殿外看了看，随即不以为然地放下，他的乾清宫早就有这些东西了，比这些做工还精致美观。
他的语气带着天朝上国固有的优越感：“洋人的奇技淫巧罢了，看着新鲜，实则华而不实。我大清物华天宝，什么好东西没有？这等玩意儿，也就图个一时新奇。”
他尤其指了指那水银镜，略带嫌弃道：“照得这般清晰，连细微瑕疵都无所遁形，失了朦胧之美，反倒不美。还是我大清铜镜，温润含蓄，更有韵味，爱妃要是喜欢，西洋进贡的镜子还有很多，我让人给你送来，还有和人一样高的镜子呢。”
紫薇和蔷薇对视一眼，心照不宣地笑了笑，没有反驳。
她们深知皇阿玛这种根深蒂固的观念，并非三言两语能够改变。
乾隆见夏雨荷似乎对那镜子仍有些爱不释手，便笑道：“雨荷既然喜欢这些精巧物件，朕倒想起一事。宫里的西洋画师郎世宁，近日又新作了数幅画，其画法与我大清画师迥异，讲究什么……‘透视’、‘光影’，将人物景物画得如同真物一般，倒是别有一番趣味。不如朕宣他前来，为爱妃和两个女儿还有孩子们画一幅像，就用他那西洋画法，如何？”
他这话，半是体贴夏雨荷的喜好，半是带着一种“让你看看什么才是真正的西洋精华，而且这精华还得由朕赐予”的炫耀心理。
夏雨荷闻言，眼中闪过一丝真正的惊喜。
她虽已心境大变，但女子爱美天性使然，能有一幅逼真传神的画像留存，自然是件令人期待的事。
她连忙躬身谢恩：“臣妾谢皇上恩典！能得西洋画师作画，是臣妾和孩子们的福气。”
紫薇和蔷薇也颇感好奇。
她们前世虽也见过一些西洋物品，但正经的西洋油画肖像，却未曾有机会亲身体验。
紫薇心想，这或许能窥见几分西方医学解剖之外的艺术成就；蔷薇则琢磨着，这西洋画闻所未闻，很是好奇。
乾隆见她们感兴趣，龙心大悦，当即吩咐吴书来：“去，传朕的旨意，宣西洋画师郎世宁携带画具，即刻来景仁宫见驾！”
不多时，一位身着半中半西服饰、高鼻深目的传教士画师便在太监引领下躬身入内，正是宫廷画师郎世宁。
他操着一口流利的汉语，恭敬地向