范公那样礼仪周全。远在西北边塞的范纯祐打了个大喷嚏：“京城应该已经春暖花开，此地仍旧苦寒……
范纯祐话音未落，韩琦指着墙角：“此处算不上苦寒，也早就春暖花开。你要戍苦寒之地，得把燕云十六州打回来。”范纯祐：“……“韩公这样自嘲，他都不知道如何接话了。韩琦道：“或许西北还能勉强算得上苦寒？”与范纯祐、韩琦戍守的河间府同纬度的西夏兴庆府，狄静拒绝了所有劝酒，只比了比射箭。
因狄静射艺出众，长相更是出众，西夏设宴将军都对狄静态度极好，要与狄静携手看灯。
兴庆府也春暖花开了。西夏附庸中原风雅，庭院里栽种了春梅红桃。夜晚在红梅粉桃间挂上华灯，人在花间灯畔行走，吹来的风仿佛变成了江南的微暖熏风。
西夏大将问狄静：“此景与汴梁春景，可有几分相似？”狄静想不起汴梁春景，只记得他与曹佑、赵暾在望海县时的春景。曹伧每隔一两月就要来探望他们。
那日正值庭院红梅粉桃盛开，章得象和张士逊还未老逝，十分有雅兴地在花间挂了灯笼。
曹伧弹着他的琴，摇头晃脑十分沉醉。自己和曹佑被逼着在花下舞剑。赵暾使坏，指挥范纯祐等人摇晃花树，落了他和曹佑满头的花瓣。章得象和张士逊合掌大笑，让张友正取来纸笔，给他们作画。狄静想起，那画已经挂在了瑞圣园的书房中。“有几分相似。“狄静回答。
此景似汉景，此地也本该是汉地。
狄静折下一枝红梅。以兴庆府的红梅压成的花笺为贽，暾弟应该会喜欢。梅枝轻晃，花瓣飘落。
扮作祖孙的范仲淹和赵暾猜中灯谜，赢下了一盏元宵节未卖完的花灯。花灯挂在店家特意栽种的漂亮梅花树上，赵暾取下装饰着梅花图案的花灯，红梅花瓣落了一头一肩。
范仲淹笑着将赵暾头上肩头花瓣拂去。
腰佩短刃的赵暾晃了晃提着的花灯：“夫子，我想起弃疾和小叔叔曾在花下舞剑，舅舅故意弹错了节奏，让他们差点撞一起。”范仲淹笑道：“是你书房中那幅画中景？”赵暾点头。
范仲淹仔细捻着赵暾发间花瓣：“只是你舅舅弹错音的缘故吗？那画中探晃花树的顽童是谁？”
赵暾正色道：“是夫子的儿子范天成！”
范仲淹哑然失笑。
赵暾弯了弯眼睛，也跟着笑了。
年迈的祖父牵着他仍旧还是总角的小孙儿，行走在人群中。范仲淹和赵暾在京城都很有名。
他们在人群中穿梭时，仍旧与当年两人买枣时一样，无人将他们认出。此次灯节不仅猜灯谜，还有人评点进士们的策论。若评点得好，正好在所挂策论附近的店家就会主动拿出彩头。曹佑和章惇与他人不同，只挂着一卷策论。他们的策论旁围着的人却最多。百姓听着旁边士人不知道重复了多少遍的讲解，眼中惶恐散去。狄青大将军打了胜仗，大宋即将与西夏重新谈判，他们心里却惶恐不安。百官都在担心大宋赢了西夏，西夏会报复。边疆的战乱停不下来，他们的日子也会很难过。
曹佑的策论，一条一条阐述西夏国内情况，论证大宋求和，西夏也不会和的原因一-西夏国狭民穷，与辽国不同，他们如汉唐的草原蛮夷一样，每当国内物资不足以供给贵族奢侈生活时，他们都会南下东进掠夺，如一伙盗贼。盗贼不会因一点贿赂就收手。
盗贼不会停手，就只能砍断盗贼的手。
曹佑又在策论中阐述狄青的治军之道，这次战争的胜利是从夏谏、范仲淹、韩琦等人戍边时开始积累，到狄青厚积薄发，是必然发生的。只要大宋保持这个优势，大宋对西夏的胜利是常态，非侥幸之举。若大宋要与西夏和谈，该剁掉了西夏的手，再与其开边贸，令其守好臣子本分。
汉唐能接纳万族，我大宋也能。蛮夷畏威不畏德，这才是礼仪之邦与蛮夷和睦相处之