他只顺着吴琼的话，承诺把自己和小叔叔养育病弱孩童的心得给吴琼写一份，聊胜于无。
吴琼不太相信小孩的养自己心得，但也谢过了曹暾的好意。两人来到定斋食的地方。做斋食的大和尚热情地介绍寺庙的特色菜。今日寺庙没什么客人，曹暾和吴琼得以在一旁看着大和尚做饭。他们见大和尚把衣袖绑在身后，运刀如飞，寒光飞舞，将山中取用的嫩笋、蘑菇、枸杞菜切成了丝，加以胡椒、盐以素油爆炒，再倒入水，是为三脆羹又取干粉放入盆中，加湿粉打成厚浆，再将盆置入滚水中，不断搅动，直至浓浆变熟，然后将浓浆团入手中，搓成细条入汤锅，烫熟后过一遍凉水放入碗里，浇上芥辣子，是为索粉；
最后以绿豆粉皮包裹决明嫩苗做成的馅，放笼上蒸熟，便是寺庙的时鲜特色斋食决明兜子。
三样主食备好后，大和尚又用白水煮了菜切碎拌了麻油，并配上酱瓜、腌萝卜，一桌子素斋便做好了。
和尚们手持托盘跟在曹暾和吴琼身后，曹暾手捧着一个刚出笼的决明兜子，一边吹气一边小口地咬。
闻到香味，曹佑最先停下讨论，起身来布置饭食。三章和苏洵都立刻准备吃饭，唯有王安石刚起了谈兴，实在是不想吃。可众人都已经停下，他也只能一起吃饭。
大和尚们将斋饭放在了每个人身前的小桌上。吴琼因是女子，她的小桌离众人稍远些。
曹暾继续陪着吴琼，吃饭的小桌子就在吴琼一旁。吴琼做好了喂曹暾吃饭、为曹暾擦嘴的准备。曹暾用筷子和勺子都很熟练，半点没给吴琼表现的机会，让吴琼颇为遗憾。待曹暾用完饭，他叫人端来水，给每个人擦脸漱口。他悄悄地观察王安石。王安石并无不自在，清理仪表的动作与他人一样熟练。
唉，王安石一讲卫生就不自在果然是段子，没意思。吃完饭后，众人去更衣了一番，然后继续聊天。经过半日的聊天，他们熟悉了许多，便聊起了时事。大宋边疆那个鬼样子，一谈时事，就免不了谈军事。
仍旧陪着吴琼的曹暾坐直了身体。来了来了，小叔叔开始打全场了！曹暾最喜欢看小叔叔打碾压局了！
吴琼小声道：“暾儿若感兴趣，过去一同聊吧？我一个人看会儿书。”曹暾顿时失去了观赏小叔叔打碾压局的兴趣，兴致勃勃道：“婶婶带了什么书？”
他出门的时候书都被章惇搜走了。
吴琼从怀里拿出一卷记录古时风俗民情的杂闻书。曹暾一瞅，哎呀，是我没看过的。他便立刻装可爱孩童，与吴琼一同读书了。
吴琼摸了摸曹暾的脑袋，笑容慈爱极了。
章惇往曹暾那边看了一眼：“又给暾弟找到空隙读书了。”章崇道：“他和吴夫人一同读书，不好阻拦吧？”王安石疑惑：“你们为何要阻拦他读书？”章衡道：“暾弟年幼，精力不济，劳累过度伤身。”王安石仍旧疑惑：“读书怎会劳累过度？”苏洵笑着道：“对孩童而言，劳心也是劳力。孩童要多动动，身体才会好。”
王安石想起自己病殃殃的孩子，认真地听从众人的意见。他起身走到吴琼处，将曹暾的家人今日不让曹暾读书的事告诉吴琼。吴琼在曹暾不开心的目光中将书收起来：“那我带暾儿四处逛逛，你们继续聊。”
王安石点头。
曹暾幽怨地瞪着王安石。
王安石严肃地对曹暾道：“不要让长辈们操心。”曹暾心道，你个读书读得蓬头垢面的人好意思阻拦我读书？曹佑想陪着曹暾一同散步，被章惇和章案一左一右拉住胳膊，连章衡都站起来按住曹佑的肩膀。
聊兵事没有曹佑，就像是吃菜不放盐。曹佑必须留下！“把你们曹家和我们章家的护卫都派出去，还担心保护不好暾儿？“章惇道，“这么多人都保护不了暾儿，加你一个又有什么用？”曹佑仍旧不放心。
曹暾道：“我能指挥得动护卫，别