个穿着圆领官服的胖子快步从正厅里走出来，脸上堆着油腻的笑容，小眼睛眯成了一条缝，看到叶青云，立刻加快脚步，老远就伸出手：“哎呀！叶长老大驾光临，下官有失远迎，恕罪恕罪！”
这就是青州县令，姓王名怀安，年近四十，身材肥胖，肚子圆滚滚的，走路时像个滚动的皮球，官服的扣子都快扣不上了。他的目光刚落在叶青云身上，就立刻移到了门口的礼箱上，小眼睛瞬间亮了起来，像饿狼看到了肉。
“王县令客气了。” 叶青云伸手与他虚握了一下，只觉得对方的手心满是汗，黏腻得让人不适，“今日前来，叨扰县令大人，还望海涵。”
“不叨扰！不叨扰！” 王怀安搓着手，笑容更谄媚了，“叶长老可是稀客，能来下官府上，是下官的荣幸！快请进！快请进！” 他一边引着叶青云和玄机子往正厅走，一边偷偷对身后的管家使了个眼色，管家会意，连忙让人把礼箱抬进偏厅。
正厅里的布置更是奢华：墙上挂着名人字画，虽然叶青云不懂字画，却也看出装裱精致；桌椅都是紫檀木的，上面铺着厚厚的锦缎垫子；桌上摆着的茶具是青瓷的，茶盘是和田玉的，一看就价值连城。王怀安请叶青云和玄机子坐下，亲手给他们倒茶，动作间，官服的袖子滑落，露出手腕上戴着的玉镯，成色比叶青云送给耶律娟的还要好。
“叶长老，您这次来青州，可是为了商驿的事？” 王怀安端着茶杯，眼神却时不时瞟向偏厅的方向，显然心里还惦记着那些礼品，“前段时间您收拾了陈霸天，青州的百姓都在夸您呢！下官也佩服得很，只是当时公务繁忙，没能亲自去感谢您，还望叶长老不要见怪。”
叶青云笑了笑，没戳破他的敷衍：“王县令公务缠身，我自然理解。今日来，一是想拜访县令大人，二是想请县令大人多关照吴家堡在青州的商驿 —— 商驿刚起步，货物运输、治安维护，都离不开县令大人的支持。”
“好说！好说！” 王怀安立刻拍着胸脯保证，“吴家堡的商驿，就是青州的商驿！下官这就吩咐下去，让衙役们多去商驿附近巡逻，保证货物安全！谁敢在商驿附近闹事，下官定不饶他！”
就在这时，管家拿着礼单走进来，附在王怀安耳边小声说了几句，还递过礼单。王怀安接过礼单，眼睛快速扫过上面的内容，原本就堆着笑的脸，此刻笑容更灿烂了，嘴角都快咧到耳根，那模样，比见到亲爹还要亲热。
“叶长老！您这也太客气了！” 王怀安放下礼单，语气更加谄媚，“不过是关照商驿这点小事，您还送这么贵重的礼，下官实在是受之有愧啊！” 嘴上说着 “受之有愧”，手却紧紧攥着礼单，生怕别人抢了去。
叶青云看着他这副嘴脸，心里顿时凉了半截 —— 之前虽听说王怀安贪腐，却没想到如此露骨，一份礼单就让他失态到这种地步。他偷偷看了一眼玄机子，玄机子微微摇了摇头，眼神里带着几分 “早告诉你如此” 的意味，叶青云心里更是后悔：早知道这县令是这副德性，当初就不该准备这么重的礼，反而让他觉得吴家堡好拿捏。
三、席间谄媚露贪相，青云暗悔错付礼
王怀安让人把礼品抬进后宅，回来时脸上的笑容更浓了，连说话的语气都软了不少：“叶长老，您这次来青州，打算待多久？要是不嫌弃，下官做东，请您尝尝青州的特色菜，比如‘清蒸鲈鱼’‘红烧鹿肉’，都是下官让人从城外新鲜运来的。”
叶青云端着茶杯，指尖冰凉，敷衍道：“多谢王县令美意，只是我明日就要启程去北境郡，怕是没时间叨扰了。”
“去北境郡？” 王怀安愣了一下，随即又笑了，“北境郡那地方，又偏又冷，还多山多部落，叶长