夏这么大，穷苦人家多如牛毛，建学校、请先生、买书籍，哪一样不要钱？就算你有钱，也未必能办成啊！”
“怎么不可能？” 叶青云语气坚定，“我在吴家堡，已经建起了第一所学校。有三间教室，能容下两百个孩子，请了两位先生，教孩子们识字、算术，还有草药、农耕的知识 —— 不光教圣贤书，还教能谋生的本事。孩子们不用交学费，中午还管一顿饭，村里的孩子都愿意去。”
他顿了顿，看着刘秀才渐渐睁大的眼睛，继续道：“我想，以后吴家堡的学校只是开始。等铁矿、煤矿的收益稳定了，我就往更多的地方建学校，青龙城、白马城、?州府…… 一点点来，总有一天，能让更多的孩子有书读。先生您想，若是天下的孩子都能识字、都能明事理，那时候，哪还有那么多像冯秀才那样忘恩负义的人？哪还有那么多被蒙骗的百姓？”
“吴家堡…… 真的有这样的学校？” 刘秀才的声音有些发颤，他这辈子最大的心愿，就是让更多孩子读书，却只能困在东荒山村，教几十个孩子，如今听到有人真的在做这件事，心中早已翻起惊涛骇浪。
玄机子在一旁点头，补充道：“刘先生，青云说的是真的。吴家堡的学校上个月就开课了，第一批入学的孩子有一百多个，个个都学得认真。只是现在缺像先生这样有学识、有耐心的人来主持校务，若是先生愿意去，那所学校定会办得更好。”
刘秀才的呼吸渐渐急促起来，他看着叶青云，眼神里从怀疑变成了期待，又带着几分不确定：“叶公子，你…… 你是说，让我去吴家堡当先生？”
“不是先生，是校长。” 叶青云笑着纠正，“学校的日常事务、先生的安排、课程的设置，都由您来做主。您可以按照您的想法，教孩子们读书、明事理，还能把您知道的草药知识、做人的道理，都教给他们。至于东荒山……”
他从怀里掏出一张银票，放在石桌上 —— 上面写着 “两万两” 的数额。“这不是买山的钱，是我给学校的支持，也是给您的安家费。您去吴家堡，总得有地方住，有东西用。东荒山您依旧可以留给村民们用，若是您想，以后学校还能组织孩子们来山里认草药、学农耕，让孩子们亲近自然，也不辜负这片山水。”
刘秀才看着银票，又看了看叶青云真诚的眼神，眼眶渐渐红了。他这辈子守着 “耕读传家” 的牌匾，却只能在小村里苟且，如今有机会去实现毕生的夙愿，去教更多的孩子，去做一件能改变天下的事，他怎么能不动心？
“叶公子……” 他声音哽咽，起身对着叶青云深深鞠了一躬，“您的心意，在下明白了。能为天下孩子做些事，是在下的荣幸，这校长之位，在下接了！至于这银子……” 他看着银票，犹豫了一下，“学校要用钱的地方多，我只留一千两安家便好，剩下的，都用在孩子们身上吧。”
叶青云连忙扶起他，笑着说：“先生不必推辞。这两万两，一部分是给学校的，一部分是给您的。您安心收下，只有您住得安稳、教得顺心，孩子们才能学得更好。”
刘秀才拗不过叶青云，只好收下银票，心中却早已盘算着，到了吴家堡，要怎么把这笔钱用在孩子们身上 —— 多买些书籍，多添些桌椅，冬天给孩子们烧些炭火，夏天给孩子们准备些凉茶。
“先生，您收拾一下行李，我们下午就启程。” 叶青云道，“我会派两个内卫护送您去吴家堡，路上也好有个照应。另外，我还要修一封书信，让吴家堡的耶律娟夫人配合您安排校务，您有任何需求，都可以跟她说。”
刘秀才连连点头，转身快步进屋收拾行李。他的