开了春，冻土化开，日头也暖和起来。青河庄那片荒了多年的坡地上，一下子热闹起来。
李庄头如今可是精神抖擞，走路都带风。他严格按照林乔吩咐的法子，带着精心挑选出来的几个老把式，在那坡地上忙活。挖深坑，铺干草，埋底肥，每一步都做得一丝不苟。郡主给的那种薯育出来的苗，绿油油、壮实实，看着就喜人，被小心翼翼地移栽到整理好的坑里。
林乔几乎是隔三差五就往庄子上跑。王妃起初还不乐意，怕她辛苦，怕晒黑了，后来见拦不住，又看她每次回来虽然累得蔫蔫的，但眼睛里的光亮骗不了人，也就由她去了，只是吩咐多派护卫跟着，车上备足点心茶水。
王爷那边，偶尔问起赵总管一句“郡主近日如何”，听回报说天天往庄子上跑，跟农户一起琢磨种地，也只是嗯一声，不再多问，像是默许了。
林乔现在去庄子，马车里除了点心，还常塞着些稀奇古怪的东西。有时是几大包味道冲鼻的“药粉”（007出品的简易复合肥），有时是一叠画得歪歪扭扭的图纸（立体种植架、简易滴灌装置），还有时干脆就是一捆捆耐旱的豆种、菜籽。
她到了地里，也不摆郡主架子，裙角一挽，就往田埂上一蹲，跟李庄头他们比划：“瞧见没，这苗有点耷拉，准是缺肥了，俺带来的那药粉，兑水，绕着根浇一圈，少点没事，多了烧根！”
“那边坡顶，光照足，等红薯秧子长起来了，中间俺看还能套种点矮豆子，不抢地方！”
“水渠还得再清深点，等着天再旱，咱还得想法子从更远的那条小河汊子引水过来，俺画了个水车的图，你们找木匠瞧瞧，看能不能做……”
她说的东西，有时候听起来天马行空，但细琢磨又好像有点道理。庄户们一开始还将信将疑，后来见她给的“药粉”一撒，那苗眼见着就精神起来，她说的法子一试，确实能省水保墒，便都真心实意地信服了，一口一个“郡主您瞧这样成不”，喊得倍儿亲热。
林乔忙得脚不沾地，人都瘦了些，皮肤也晒成了健康的小麦色，但精神头却足得很。看着那片坡地从一片荒芜变得绿意盎然，红薯秧子一天一个样地疯长，她心里那点回家的念想，倒像是被这实实在在的泥土和庄稼给冲淡了些。
就是王府里的日子越发显得难熬。每回从庄子上回来，面对那一屋子熏香、锦被、山珍海味，她都觉得浑身不得劲，夜里躺在软床上，做梦都是在挖坑施肥。
这天，她刚从庄子上回来，洗掉一身泥汗，正准备扒拉两口饭，王妃院里的嬷嬷就笑着来了，后头还跟着两个捧着锦缎的丫鬟。
“郡主娘娘，王妃娘娘吩咐了，过几日安国公府老太君做寿，请您一同过府赴宴。这是新给您赶制出来的衣裳和头面，您试试合不合身？”
林乔一听“赴宴”、“头面”，手里的筷子差点掉桌上。
“赴……赴宴？俺……我也得去？”她舌头有点打结。这些日子她不是窝在自己院里，就是往庄子上跑，几乎都快忘了自己还是个得应酬的郡主。
嬷嬷笑道：“那是自然！郡主您如今回了王府，这样的场合总要露面的。王妃娘娘说了，让您提前预备着，学学规矩，莫要失了体统。”
林乔看着那华美无比的衣裙和金光闪闪的首饰，只觉得头皮发麻。她宁可再去地里刨十个坑！
接下来的几天，林乔可遭了罪。王妃特意请了宫里出来的老嬷嬷，紧着时间给她恶补各种礼仪规矩。怎么走路，怎么行礼，怎么说话，怎么用餐，怎么喝茶……一举一动都有讲究。
林乔学得是晕头转向，不是步子迈大了，就是行礼时忘了该先迈哪只脚，端起那小巧的茶