重复这个词，仿佛在测试它的重量，“平民学生和帝国皇子做搭档？“
林乔的脸又红了：“我是说调查上的合作关系“
凌墨若有所思地看着她，最终点头：“好吧，林乔。按你的方式来。但记住，最终决定权在我。“
这已经比她预期的要好多了。林乔点点头：“成交。“
接下来的两周，林乔和凌墨形成了一种奇特的工作模式。他们在图书馆角落、校园僻静处甚至城郊的小咖啡馆秘密会面，交换各自发现的线索。
林乔确实有凌墨所说的“不被注意“的天赋。她能轻易混入学生群体，听到各种小道消息；她能假装整理书架，实则记录下哪些教授频繁借阅禁书区；她甚至成功混入教务处，拍下了近一年所有退学学生的档案。
而凌墨则利用皇室特权，调查了学院财务往来和教授们的背景。两人每周汇总信息，逐渐拼凑出一个令人不安的图景：学院高层可能有一个秘密组织，在进行某种禁忌的灵魂魔法实验，而失踪学生很可能是他们的“材料“。
“看这个。“一天傍晚，林乔指着她整理的图表说，“所有失踪学生都有一个共同点——他们在退学前都突然表现出魔法天赋的提升。“
凌墨凑近查看，他的气息拂过林乔的耳际，带着淡淡的雪松香气：“你的意思是“
“他们在用学生做实验！“林乔压低声音，“先给学生某种能增强魔法能力的东西，等效果稳定后就把他们带走做进一步研究。“
凌墨的表情变得阴沉：“比我想象的还要恶劣。“
“还有更糟的。“林乔翻出一份文件，“我查了历史记录，这种‘突然开窍然后退学‘的模式已经持续至少五年了。受害者可能有几十个“
凌墨猛地站起来，走到窗边。夕阳的余晖勾勒出他紧绷的侧脸轮廓：“五年就在皇室眼皮底下。“
林乔第一次从这个总是冷静自持的皇子身上感受到了一种压抑的愤怒。她突然意识到，凌墨的冷漠外表下，是对帝国未来的深切忧虑。
“我们需要更多证据。“凌墨最终说，“特别是直接指向院长或其他高层的。“
“关于这个“林乔犹豫了一下，“我听说后天学院剑术大赛后有个教授们的私人聚会。如果您能参加“
“我会的。“凌墨点头，“你也会。“
“我？那种场合我怎么进得去？“
凌墨嘴角微微上扬：“作为我的随从。皇室成员有权带一名侍从。“
林乔瞪大眼睛：“您是说公开场合和您一起出现？“
“有问题吗？“
问题大了！林乔在心里呐喊。一个平民学生突然和皇子殿下同进同出，绝对会成为全校焦点——这完全违背了她路人甲的生存法则。
但看着凌墨坚定的表情，她知道争辩无用：“没问题，殿下。“
学院剑术大赛当天，阳光明媚，中央广场上搭起了临时看台和比赛场地。几乎全校师生都聚集在此，气氛热烈。
林乔坐在看台后排，努力让自己不被注意——虽然作为“皇子侍从“，这已经不可能了。从早上和凌墨一起出现在校园开始，各种好奇、嫉妒和探究的目光就如影随形。
“真不敢相信凌墨殿下选了你当侍从。“玛丽安在她耳边小声说，语气里满是羡慕，“全校女生都要嫉妒死了！“
林乔勉强笑笑：“只是临时帮忙而已。“
“临时？听说今晚教授们的晚宴你也要陪同出席！“玛丽安瞪大眼睛，“你知道这意