利如鹰，紧紧盯着孟和失魂落魄的脸，以及他手中那枚似乎黯淡了几分的阴山玛瑙。
“鼎…神农鼎…” 孟和的声音嘶哑得厉害，每一个字都像是从滚烫的喉咙里硬生生挤出来，带着难以置信的震颤。
他艰难地抬起手，指向刚才接触玛瑙时“看到”的方位，那正是暗河奔流更深处的溶洞尽头，“那里…息壤草…青铜断犁…星辰农具…是线索！神农鼎的线索！”
“神农鼎？！” 阿鲁根倒吸一口凉气，身体猛地绷直，声音因极度的震惊和狂喜而变调，手中的火把几乎握不稳，
“你确定？！息壤伴生草…刻有星辰农具的青铜犁…天！这…这完全吻合上古残卷里那些语焉不详的记载！快！快带我们过去看看！” 他激动得语无伦次，所有的疲惫一扫而空，眼中燃烧着近乎疯狂的研究者火焰。
百夫长和巴特尔也是满脸震撼，神农鼎！那是传说中足以改天换地的圣物！没想到追寻的尽头，竟在这阴山深处的地脉之中！
希望的火光瞬间点燃了所有人心头的阴霾。
阿鲁根扶着孟和，众人几乎是以冲刺的速度，踩着湿滑的岩石，朝着孟和所指的溶洞深处涌去。
火把的光晕在狭窄的通道里拉长又缩短，急促的脚步声和粗重的喘息声在封闭的空间内回荡，混合着暗河沉闷的水声，敲打在每个人的神经上，紧张、兴奋、狂喜交织，几乎要冲破胸膛！
希望之光刚刚燃起，如旭日初升，驱散了长久的阴霾。
然而，就在这狂喜的浪潮即将淹没所有人的瞬间——
“咔嚓…喀啦啦…”
一阵极其轻微、令人牙酸的金属摩擦声，突兀地从前方溶洞最深处的阴影角落里传来。
那声音细微，却带着一种难以言喻的滞涩与沉重，像生锈的齿轮在千年之后被强行撬动。
众人冲刺的脚步如同被无形的绊索绊住，猛地刹停！心脏骤然缩紧，狂喜瞬间冻结，化为一股冰冷的寒意，顺着脊椎急速攀升。
火把的光晕竭力向前延伸，驱散着浓稠的黑暗。
阴影蠕动。
一个轮廓，缓缓地、极其艰难地从一堆坍塌的、覆盖着厚厚苔藓和锈迹的金属废墟中“爬”了出来。
那东西的形态，勉强能看出是个人形。但构成它的，绝非血肉。
是青铜！是早已被岁月和湿气侵蚀得斑驳陆离、爬满铜绿和暗红锈迹的青铜碎片！
这些碎片勉强拼接在一起，关节处被厚厚的污垢和某种暗绿色的、如同苔藓又似菌丝的物质粘合、填充，动作僵硬扭曲，每一次挪动，都伴随着刺耳的“嘎吱”声，仿佛下一刻就会彻底散架。
它的“头颅”歪斜着，一只镶嵌着浑浊暗黄晶体的“眼睛”半嵌在锈蚀的金属眼眶里，另一只则只剩下一个空洞的黑窟窿。
它爬行着，用残缺不全的青铜手臂扒拉着湿滑的岩石，朝着众人，或者说，是朝着被石磊搀扶着的孟和，极其缓慢地挪动。那动作充满了非人的怪异感，如同一个从远古墓穴里爬出的、被遗忘的陪葬人偶。
“嗬…嗬嗬…”
一阵微弱、干涩、断断续续，仿佛破旧风箱在艰难抽气的“声音”，从那生锈的、没有嘴唇的金属颌骨缝隙里挤了出来。
那声音低沉、含混，却奇异地带着一种深入骨髓的、如同浸透了万载寒冰的哀伤与绝望。
“…痛…好痛…”
青铜人偶的“独眼”死死地“盯”着孟和，那只浑浊的黄晶体内，似乎有微弱的光点极其缓慢地明灭，如同风中残烛。