回道，“对了，床被中夹了件女子穿的里衣。”“奴婢想着许是有哪个婢女不知羞臊，想……想招引大人，便将它悄悄收起。”
那锦被里压着女子的亵衣，若非大人有心私藏，就定是有府婢心怀鬼胎，对大人有所图谋。
莲儿思前想后，略一愣神。
是…是大人藏的？
大人怎会有这癖好？
婢女讶然不解，心知自己是真惹了大祸。
“谁让你动的？"面上覆有阴云，谢令桁怒色微显。莲儿喃喃，半吞半吐道，欲立马将衣物还回：“奴…奴婢知错，绝不再犯。”
容色再度阴了几分，他抬手一挥，思绪越发缭乱，喝道：“罚你去扫院子，多学上几日规矩，往后我的屋子你也不必来了。”怎料好心帮了倒忙，今后还只能去扫庭院，莲儿苦不堪言，难以辩驳，亦不敢回嘴，垂头步出雅房。
她唯留的一点气息烟消云散，想来今夜要卧不安寝，夜不成眠，谢令桁缄默地坐着，意绪较方才又乱了点。
随后到来的二日，终日沉溺于荣华，她待在厢房总算是有了些快意悠闲。他未去寻她，只欲一心扑于案牍，将堆积的手头事逐一对付。“她近日气色如何，神气可好？“某回莲儿端茶来，谢令桁忽将其唤住，抬眉随性地问起她。
大人问及的是居于厢房的那位姑娘，莲儿心里清楚，清了清嗓，斟字酌句地答：“孟姑娘精力充沛，容光焕发，好似又回到了从前。只是……“只是府上的钱财短短几日便耗损大半，奴婢觉得，这开销……实在太大。”不光是八珍玉食，算上姑娘索要的绫罗绸缎，金钗钿合，花去的钱数委实惊人，莲儿皱着眉头，轻道出声。
他闻语凝滞霎那，从容地看向婢女：“她做了什么？”“孟姑娘寻了好些金帛珠玉，譬如玉雕嵌珍珠八宝耳坠、碧玉瓒凤钗、琥珀镶玉手钏，"莲儿细数不过来，语落时偷瞥大人，犹疑道，“这些都是皇亲贵戚才佩戴的金银玉饰，价钱个个不……”
话里提到的首饰的确贵不可言，这段时日虽攒了不少家当，可这么破费，即便是再有钱的富商巨贾也难撑持。
他容颜一冷，烦闷之绪难以排解，仿佛罩上了淡淡的寒霜。“她喜欢，就由她。”
凝成的愠色随即又散，谢令桁温和地展眉，眸光回落书册。“大人当真？"莲儿吃惊，不曾想，为讨孟姑娘一笑，大人竞是要将整个府邸赔进去。
可案旁的男子似不介怀，提醒其本分，凝眸冷睇：“还不退下，嫌清扫院落的罚处轻了？”
“奴婢僭越了。”听言，莲儿赶忙拜退，心怕那惩处又加重。石阶沁凉，微雨洒落于庭轩，前庭守园的奴才看着大人于灯台旁观书半晌，直到夕落之际，便理了官服，出府宴客去。晚间再见谢大人已近四更，府卫闻听官靴轻踩着积水，其声响断断续续的，原来是大人醉了酒。
谢令桁步子略为不稳，淋着还未停歇的细雨，扶着廊柱，一摇一晃地推开寝房轩门。
房内只点了一盏幽暗的煤油灯，灯火于朦胧视线中摇曳，有隐隐异香流窜于空气间。
他凝眉定了定神，瞥见屋内端站着一名女子。女子衣着淡雅，襦裙上绣着几朵芙蓉，发髻轻轻挽起，并无其余首饰佩戴。平素他不爱唤婢女伺候，莲儿皆是理完床铺就走，他恍然间忆起，这些天莲儿被遣去了后院，嬷嬷便换了个侍婢来。这女子应是来服侍更衣的。
他本想轻喝着遣婢子出去，又念在这府婢是初犯，不懂规矩，微张的薄唇缓慢闭回闭起。
房里散起的香气令他微觉头疼。
大人不赶人，婢女欣喜尤甚，乖巧地伫立在旁，伸手轻悬半空，知着礼数，未碰他腰带：“大人怎饮醉了酒？奴婢来为大人宽衣解带吧。”谢令桁安静地打量，恍惚中思绪一滞，低低地笑：“你是新来的？以前没见过你。”
“奴婢来了府邸半个月，今晚是