唯静静地蹲坐，尤感时间过得漫长。牛车终是停落，周围唯有鸟鸣声。
她顺着窗牖透下的微光悄然探出头，忽听那车夫开口。停稳后，车夫在前淡然相告：“此处离城门隔了十里地，应无人会追来问询，姑娘可下车了。”
回于光亮里，四周层林尽染，红叶如火，孟拂月吸着林间清新的空气。不可置信，她真的摆脱了那人的掌控。
朝车夫恭然行拜，她一想收拾好的细软还没被收下，便又从袖中拿出：“谢大伯倾力相助，山高水远，在此别过。”“大伯的娘子病症很重，这银两若能救人一命，我打心眼里欢喜。“她弯着月眉，极是感恩地塞于其手。
“姑娘这……瞧她热心，也十分执意，车夫念起病榻上的贤妻，忽而热泪盈眶，为她指了条道。
“姑娘偷溜出城，若是无地歇脚，可沿此路再走三里路，在村口旁找一户姓吴的人家。”
望她不解，车夫缓声再道：“那户人家的家主常年去渡口，与艄公打交道，最重要的是有菩萨心肠。得知姑娘处境，他会助姑娘。”目光沿山路投去，山脚一带似有村落，她回想这人时常路过此地，对途径的住家都略为相识，现下是诚心相帮。
吴氏住户和艄公熟络，若以银钱买通，便能从渡口去往下个郡县……顺其思路去想，她眸光忽亮，真因其一句话豁然开朗。孟拂月本想再给点医病的银两，然携带的盘缠太少，就抬袖轻挥着手，嫣然告别道：“能遇见大伯，我真是鸿运当头，时来运转！”那辆载她来的牛车缓缓地远去，隐于山雾里，越发看不清晰。大人清醒后，定会立刻派人来寻，在天黑之前，她先要找到安身之地。山间石径尤为崎岖，那村落看似近着，可她估摸着走了近一时辰。裙袍上沾了点水露，孟拂月来到车夫所道的村口时，烈日正好当空。宅院里有位大娘弯腰站于水井旁，吃力地转动着辘斩，她向周遭的邻里做了些打听，知晓方才路过的那户家果真姓吴。只是家主似乎不在，唯留其妻在院中做着苦力活，汗水涔涔，举动极其缓慢。
此女子约莫着近不惑之年，举手投足间显着风华内敛，眼尾有着微许皱纹，却不难瞧出其人年轻时的端方贤淑。
孟拂月立于院前观望，觉得有些冒昧，便轻眨着眼，指着挂于水井上的木桶：“这水桶重，我帮大娘一起打水吧。”顿时疑惑从何处冒出来个姑娘，那大娘凝神仔细地望，想着一人做活也够劳累，柔和地招手，让她进院来。
见着可进此院，孟拂月不嫌脏累，忙快步去提水桶，顺道扶大娘至旁侧石凳歇着。
大娘孤身留于家中，不出所料，这家主应是去了渡口。她边使力做起粗活，边柔声问：“如此重活当男子来做，大娘的夫君何不来帮一把。”
“我家官人去渡口送货了，要明早才回，"大娘说于此，忽地猛烈一咳，吓得她停下手中活，“咳咳咳”
孟拂月在侧为之倒水，关切地问：“大娘快坐下饮茶，咳得这般厉害，瞧过大夫了吗？”
“陈年旧疾，不碍事的。“大娘饮着清茶，笑着摆手，语气极为和善。越听大娘道着无碍，她便越感心焦，说什么也不让此人操劳了：“大娘有咳疾，还成日劳作，当心累坏身子，得不偿失，今日的水便由我来打。”于是她继续打着水，不与大娘多言，唯等身侧之人带起话头。姑娘并非是村中人，蓦然现身在山脚，难免让人心起疑虑，大娘左瞧右看，见她衣着淡素，姿态端雅，似那大家闺秀，更觉怪异起来。“姑娘来此山中，是为何事呀？“大娘双手捧着茶盏，闲谈似的问她。哪知此话刚道出口，大娘便见这姑娘低眉抖了抖娇躯，再抬袖擦拭起眼角，竞是潸然泪下，像忆起了许些悲痛的往事。“我离家遇了歹人，路引被收，还被卖入京城为奴……"孟拂月秋水明眸落下珠泪，其泪一颗颗地滚落，沾湿了衣襟，着实惹人怜爱，“今早逃了出来，我…我不知当去何方。