有人压低声音嘀咕，“先前听闻刚定亲不久姜三娘子就失踪了，如今临门一脚又遇……“那人不敢多言，含糊着说着，“莫不是两人八字不合，命格相冲的缘故？”“依我看许是程二郎没那个富贵命……“旁人不由啧啧附和。这些细碎议论传进姜长熙耳中，面上平静无波，扬鞭轻夹马腹，朝着平王府的方向而去。
北大街上的人群渐渐散去，有人急着归家行色匆匆，更多人却只是拍拍衣袍上的尘土，照旧赶往市集作坊。
于寻常百姓而言，太子皇帝这些贵人的事，和她们是没什么太大的关联，日子还是要照旧过。
与此同时，萧粟已乘着马车驶出平城城门。城外官道旁，一辆朴素的青布马车早已等候，他抱着熟睡的实实换乘而上，低声对车妇道：“劳烦，去平溪县。”他没回大河村，也没告诉任何人他的去向。他怕娘子日后会来寻他，不想连累弟弟一家，更怕自己抵不住她的目光，一见到便溃不成军，索性去一个无人识得的地方。车妇挥鞭启程，见他孤身一人带着襁褓幼子，热情问道：“夫郎这是探亲去？怎就只有你一个大人？不见你家妻主长辈同行？”“家中长辈早早就去了，至于我妻主……“萧粟抱着实实，沉默了片刻，才笑着道“妻主她…出远门去了。”
“抱歉抱歉，夫郎别见怪，"车妇有些不好意思，见他不介意，这才又道：“那夫郎怎么不等等你妻主回来再一起去探亲？平溪县可是不近嘞，要是你妻主刚好过两日就回来了，见你和孩子不在家，岂不是会担心？”萧粟愣了一瞬，眼帘缓缓垂下，遮住了眸底所有的情绪。他轻轻拍着孩子的背，半响，才缓缓道：“她……不会回来了。”大
姜长熙到府门时，就见府中正门、仪门、辕门次第而开，这是天使临门的最高规格。
她面露哀痛之色，立刻翻身下马，飞快脱下了身上大红的喜服外袍，吩咐一旁的苍竹道:“把外衣给我。”
苍竹不敢耽搁，连忙脱下自己青色外衣。
姜长熙披身穿上，去赶到承运殿前时，就见一名身着素色袍服的天使手中捧着一道纯白帛书。
未语先泣，声音嘶哑颤抖：“平王殿下……太子殿下……太子殿下…薨了！话音如一道惊雷，在平王府中炸开！
平王身躯剧烈一晃，她脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，那双惯于啤睨沙场的虎目，先是充满了难以置信的震惊，随即迅速被一种巨大的悲恸淹没。“你说什么？！太子……前日京中邸报还说只是偶感风寒？!怎会突然、突“是急症，陛下、陛下悲痛欲绝，已晕厥数次了！“天使伏地痛哭。直到此时，平王仿佛才真正接受了这个事实，两行热泪终于决堤而出，“殿下啊！英年早逝，国之奈何！皇姐！臣妹……臣妹心痛啊！”她踉跄几步，一把推开想要搀扶的长史，对着京城的方向重重叩下头去，哭声压抑而沉痛。
一旁跪着一同接旨的王府男眷顿时一片哀泣之声。平王君面露哀色，泣不成声。
姜长熙没有惊动人，很快融入到了这一片哀色之中。片刻后，平王抬起头，已恢复了几分藩王的威仪，但脸上的悲戚依旧浓重。她哑声下令：“传令！王府内外，即刻撤去所有红彩，换上素白，阖府上下，为太子殿下服孝！另，本王要即刻上表，恳请入京……再见太子殿下最后一面，为皇姐分忧！”
天使明姑姑收好敕谕，趋前一步，躬身低语，“殿下的忠诚，陛下自是知晓的，只是……陛下龙体欠安，已下严旨，诸王暂留封国，毋得擅离，一切以稳定为重，殿下的哀思，奴婢定当详细转奏。”平王叩首，悲声道：“臣…臣叩谢天恩！”宣旨毕，满府的红绸换下，挂上白布。
明姑姑:“可否向殿下讨一杯茶水喝？”
平王将明姑姑引至偏厅，屏退左右。
明姑姑确认四下无人，抿了一口茶水，声音压得更低：“殿下，陛下哀痛过度，眼下