第25章夫人离开
海泽尔姐妹回来时，发现店内多了很多人。除了二手货店和烘焙坊这两家邻居，还有些其他邻居、以前的顾客、甚至过来看热闹的路人。
大家都聚在这里，是怎么了？
海泽尔走进店内。在摩肩接踵的人群中，她看到那张用来熨衣服的大桌子已经被清空，上面正躺着希梅纳夫人--她似乎昏过去了。一个女人正半抱着她,神色惊慌,语速飞快：“快拿嗅盐！”这时，又有一人说话，语气带埋怨：“啊呀，我们又不是什么贵妇人，怎公可能有那种东西。”
有个男人说：“给她灌酒。”
“好主意。“人们催促霍莉去拿酒。她一定有酒,烘焙坊也很近。霍莉只好回烘焙坊拿了一小瓶杜松子酒，这本来是她留给自己的。她把烘焙坊里的生意交给孩子们和学徒照管，自己和丈夫都急着来洗衣店看希梅纳夫人一一和她的热闹。
日子平淡,街坊的八卦也普普通通,好久没有出这么刺激的事了。酒灌下去了几口,好像没什么用，希梅纳夫人没有要醒的迹象。人们见状，让霍莉多灌些酒,她那瓶酒还没倒一半呢。霍莉不乐意了，她不是坏人，愿意帮邻居，但真要她浪费一整瓶酒，那也不行。但她碍于面子不敢说出来。
此时，有个人恰好说：“酒好像对希梅纳夫人没有用,别灌了。”霍莉打心底里感谢说这话的人。她装作听话的样子，说：“天啊，这可怎公办？“说完，顺手把酒瓶塞入围裙。
“可怜的希梅纳！“有个洗衣店的常客说，“她勤勤恳恳，没想到家里出了这种丑事。”
于是，他们又热切地谈论了起来。海泽尔姐妹完全插不上话。刚回来时，也有人对她们打了招呼：“这不是洗衣店的小可怜吗？”但现在，大家都专注于谈论起希梅纳夫人家今天发生的大事一-约兰达和蜡烛店伙计私奔了。
“约兰达居然私奔了？"海泽尔惊呼。
这个消息太突兀了。
不仅是她，很多街坊邻里也愕然。此事有预兆吗？似乎没有人听希梅纳夫人说过有关的迹象。
“怎么会出这种事？希梅纳事先知情吗？
“她肯定不知道。”
“也许她知道，反对过，所以他们才跑了。”倒是海泽尔想起玛丽说的话和那枚戒指。
她不禁想，本来以为他们只是偷偷谈恋爱，没想到发展成这样。太出人意料了。
虽然意料，但仔细一想，这件事也有原因一一希梅纳夫人的养育方式太怪了。海泽尔这个寄人篱下的尚且这样看待，更别说约兰达本人了。穷人吃的不好是没条件的过法，但洗衣店有条件了，有必要用这种苦难教育孩子吗？
约兰达大概是难以忍受希梅纳夫人的管束，所以被情人吸引了。她知道希梅纳夫人不会同意这份感情，所以想一走了之。换句话说，先斩后奏，在外待个几年，生米煮成熟饭，希梅纳夫人也就不能反对了。然而，私奔未必能获得好结果。约兰达的选择有其无奈性，可风险性也大。若她明知风险还私奔，那么在她眼里，私奔是不得不做的选择。海泽尔想到这里，轻轻叹息。希梅纳夫人会意识到自己以为的对女儿好，其实是在逼她吗海泽尔继续认真地听人们说话。
“希梅纳夫人这么持家有道，怎么会养出这样的女儿？”一个女人做出夸张的表情，“这要是我的女儿，我一定会把她打死。”一个人曾经和希梅纳夫人发生争吵，于是说：“什么持家有道？她就是个吝啬鬼，对自己的女儿也是这样。”
“哎，话不能这么说。“很多人都在反驳，“一个女孩的品德就在于朴素谦恭，希梅纳在这点上的教育是不错的。我看有些人家，总给孩子买好看的衣服，隔几天就吃通心粉布丁，真是惯坏了！”
这番话立刻赢来很多人的赞同。常言道，由俭入奢易，由奢入俭难。希梅纳夫人只给孩子吃黑面包