阿念眼前晃过裴怀洲的脸。在花榭，他语气温和，字字妥帖。他说，阿念，你放心，先把阿嫣留在此处，有岁安看着，跑不掉。跑不掉，跑不掉，跑不掉……
“秦屈。"阿念喊他，声音在风中听不太清，“裴怀洲现在遇到了很大的麻烦。如果我死了，他就能找到托辞，轻松解决掉这些麻烦。如果我活着，他就得耗费心神，与顾氏周旋，稍有不慎就牵连己身。你觉得，他想让我活着，还是让我死？″
在裴怀洲眼中，阿念与季随春感情甚笃。如果她落到顾楚手里，纵然是死，也不会出卖季随春，对罢？
秦屈张口，声音迟了一瞬才发出来。也许是因为山风凛冽，他的吐息也含着不明不白的血腥气。
“若是我熟知的那个裴怀洲，杀人不会亲自动手。事后，尚且能悼念一场，成全自己痴情的美名。”
阿念勾起唇角：“真的么？我不信。你不是说过，他家的婢子，是他亲手杀的么？如今我的待遇又不同了？”
秦屈脸上闪过微不可察的狼狈。
“把衣服给我。“阿念想起件事，伸出手来，“过了今夜子时，是不是裴夫人的祭日？你不是说，只要我穿上婢子的旧衣，就能认清他的真面目？”沉默的桑娘突兀出声：“如今恐怕不是关心这种事的时候。”“不，正是时候。“阿念执拗地伸着手，“我有我的打算，我要试一试。1”秦屈便带着阿念去书房，将一叠衣物交到她手里。她换好后，又要他帮忙梳妆。画一张桃花面，青丝垂在肩头，掩住半边脸。秦屈画得心不在焉。
最后一笔落下时，阿念拿手指戳他的心口。“你知不知道，其实你这里，还挺阴暗的？"她说，“你总说你事事比他强，事事不在乎，如今与他争抢我，落了下风，便也露出一点算计人的丑态。”秦屈手里的笔滚落在地。
他的瞳孔剧烈震颤着，丰润的唇呼出颤抖气息。阿念用手掌盖住秦屈鼓噪的心脏。她盯着他，浅浅笑了一声。“以往我总觉得你无趣。明明第一次见面时，最喜欢你的模样，后来却总也记不住你长什么样。如今再看你，你这张脸才算有了活气。”阿念站起来，俯身亲了下秦屈的眉心。
“这点儿没藏好的丑态，我很喜欢。因为真实，所以有趣。"<1她要他去道观躲着。或者下山去寻秦氏庇佑。说完这些，便要出门，秦屈愣怔数息，急忙呼唤：“阿念，阿念！"1阿念回过头来。
秦屈坐在书房里，半边脸被灯烛映得如同暖玉，另半边脸，却被幽深的夜色侵蚀。冷暖交织，美而不谐。
“你还会回来么？回杏林小院？”
“谁知道呢。也许我这次下山，就死在哪里啦。"阿念摆摆手，真情实意笑道，“多谢你收留我们这么久，你做了很多，我会记得。抛开裴怀洲的事，秦信之依旧是世间难遇的好心人。”
她踩着轻飘飘的步伐走进黑夜里。桑娘在院门处等着，问了几句身体状况，便将她背起来，朝山下奔去。
她们越过尸首，越过溪涧。<1
再也没有回来。