她想再看一会儿，目光移至后园亭子，里面的男子忽地动了下，脖子后仰，倒垂的面容正对阿念。<1
明明瞧不清长相，阿念却骤然脊背发紧，身子往后一撤，蹭到顶楼悬挂的大钟。夜风穿行半空，钟身摇晃震鸣。
铛一一
铛一一
提灯夜巡的靖安卫踏入后园，瞟一眼亭中姿势怪异的男子，低头问询：“指挥使，此处可有异常？”
温荥抬起腰身，扶了扶脑袋。
“无事。"他打了个困倦的呵欠，“本以为有人偷窥，原是风吹铜钟。"<2阿念回了云山。
次日午后，又要下山。
秦屈问：“你下山见谁？”
“你想我见谁？"阿念把问题抛了回去，“我有我的事情要忙，多谢你关心我，次次帮我画脸。"<1
秦屈便问不出更多的话。只能目送阿念远去。他找桑娘提意见：“城中局势难测，不该常去，招惹祸患。阿念尚且年轻，将军能否多劝劝。”
桑娘坐在院子里，拿刀削一块木头面具。闻言，头也不抬：“她已说了，她有她的事要忙。秦医师如果担心，可以陪她去。只要她愿意。”秦屈顿了下：“我不便抛头露面。”
他常年隐居云山，哪有时时进城的道理。若他能经常露面，就该回秦家，就该接受家里的安排。
桑娘动作利索地剜出眼眶轮廓。手里的面具已初具雏形。“那你就不该让我劝。“她说，“你想让她留下，得靠你的本事。秦医师，你心里难道不明白？"<1
秦屈默然。
另一边，阿念已进了城。她先去郡府，托称想见裴怀洲。然而裴怀洲不在郡府，据说回家休养。
“回家休养了，那府里的案子怎么办？“阿念忧心忡忡道，“温指挥使呢？”接待她的人，是郡府的一名书吏。都知道宁念年与裴怀洲关系非同一般，自然愿意多说几句：“指挥使今日应当去搜查了，他拿了郡府的搜查令，去拜访秦氏。”
秦氏在吴县有一处大宅。北边儿最好的地界，门墙高峻，肃穆威严。阿念谢过书吏，转道去秦宅。走到半路，便撞见了无功折返的靖安卫。他们根本没办法踏进秦氏的大门。一群人策马经过长街，路边商贩纷纷躲避，阿念连忙挤进人群。
而后又跟了上去。
靖安卫搜查的第二个地点，是顾氏大宅。
顾宅坐落在城西，依山傍水，可攻可守。外墙高厚如铁筑，且设望楼。府门包铁，形同城门，外有校场，轻甲部曲来往巡逻。阿念停在远处，没有靠近。她遥遥望着温荥一行人进了校场，不知和部曲军侯说了什么，双方都拔出刀戟来。
可惜终究没有动手。
两扇沉重铁门缓缓打开，将温荥迎了进去。但，只迎了温荥一人。阿念伏在草坡上，反复思量。
温荥弹劾秦氏，却又被拦了文书，这件事显然已经让双方关系迅速恶化。吴郡秦氏不会阻拦温荥在这里胡作非为，却也坚决不配合温荥，完全做出一副不把人放在眼里的姿态来。
这种姿态，也是对先前“暗杀靖安卫"之事的否定。我既然瞧不上你，如何会偷偷摸摸对你动手？至于顾氏，因为裴怀洲的挑拨，显然也很厌恶温荥。但身为武家的顾氏，不会拒绝温荥的盘查。他们允许他查，但偏偏要让他受辱，孤立无援地进入顾宅，好生威吓一番。
独自进去的温荥，当然也查不了什么。
对小户人家而言，闻风丧胆的靖安卫，在秦氏顾氏面前，也只是小儿弄刀。碍眼，但算不得什么大敌。
阿念闭上眼睛。
日头西斜，铁门再开。温荥完好无损地出来，翻身上马。身后军侯道别，他一声不吭，阴着脸策马离开。
大道尘土飞扬。阿念听着马蹄声远，再次跟了上去。这回跟踪不太容易。靖安卫快马加鞭，一路无视障碍疾驰而去。遇着热闹街道，路上