人……
巨大的、几乎要将他淹没的狂喜和一种亵渎般的罪恶感交织在一起，让他头晕目眩。
四肢发软，几乎要站立不稳，幸福得快要晕厥过去。
他下意识地抬手，用指尖轻轻碰了碰自己的嘴唇，仿佛想要确认那转瞬即逝的、天堂般的触感是否真实。
“这样，可以了吗？”
这句话像是一把钥匙，瞬间打开了内斯情感的闸门。
巨大的羞耻感、后知后觉的恐慌、以及那几乎要将他撑裂的幸福感激流般涌上，让他的眼眶瞬间湿润了。
“可、可以了！非常可以！谢谢歌大人！对不起！打扰了！”
*
内斯几乎是踉跄着逃回自己的房间，后背重重抵在冰冷的门板上，大口大口地喘息，心脏依旧狂跳得像是要炸开。
没关系的……凯撒大人不会怪我的……
他在心里喃喃自语，试图说服自己。
他骗了歌大人……我都没有揭穿他……我只是……只是也想要一点点……
而且……我只是亲了嘴角……远远比不上凯撒大人……
他抱着膝盖，将发烫的脸埋进去，开始沉浸在一个更加遥远、更加卑微，却让他感到无比安心和幸福的幻想里。
等以后……等凯撒大人真的和歌大人在一起了……
我可以继续当他们的仆人。
我可以帮凯撒大人照顾她，保护她，为她做任何事。
想到这里，他的嘴角甚至忍不住微微上扬，露出一丝带着泪光的、扭曲却满足的笑容。
我还可以……当歌大人的备胎……当小.三……
没关系的，我不需要很多，我真的不需要很多。
只要偶尔……偶尔她能看看我，对我笑一下，或者，再允许我像今天这样，轻轻碰她一下。
这样我就很满足了，真的。
他反复地、催眠般地告诉自己，将那份汹涌的、不见天日的爱恋强行压缩成一个微小而卑微的愿望。
仿佛只有这样，才能让自己在这份注定无望的感情中找到一丝立足之地，才能让自己不至于被那巨大的渴望和嫉妒彻底吞噬。
黑暗中，他蜷缩在门边。
像一只守护着偷来的珍宝的怯懦幼兽，既幸福又痛苦，既满足又无比饥渴地，反复回味着唇角那转瞬即逝的、仿佛幻觉般的温热触感。
这微不足道的一点甜，足以支撑他度过无数个漫长的黑夜。
*
回到日本，夏日的热浪并未消退，反而因即将到来的夏日祭而更添几分躁动与期待。
祭典当晚，神社境内灯火通明，人声鼎沸。
白银御行、藤原千花、石上优早已到了约定地点——神社入口处的巨大石灯笼下。
白银御行没穿浴衣，显得有些拘谨，不停地看着手表。
石上优则是一身不起眼的灰色浴衣，努力把自己藏在灯笼的阴影里。
“辉夜同学和小歌还没来吗？”藤原千花咬了一口香蕉，含糊不清地说。
就在这时，人群似乎微微骚动了一下，一道清冷的身影不紧不慢地穿过熙攘的人流，朝着石灯笼走来。
是九重歌。
九重歌并没有选择过于鲜艳夸张的图案。她穿着一身质感极佳的浅琉璃色浴衣，上面散落着银白色的细碎雪花纹样，如同夜空中的寒星。
腰束则是浓绀色，打着一个简洁而利落的贝之口结。
头发并未多做修饰，只是柔顺地披在身后，与浴衣的色调完美融合。
她脸上依旧没什么表情，但这身打扮却奇异地中和了她平日里的冷硬，也多了一份难以企及的贵气。
“小歌！这边这边！”千花第一个反应过来，兴奋地挥手，然后毫不吝啬地大声赞美，“哇！超漂亮的！这套浴衣太好看了！好适合你！”
九重歌微微颔首，算是打过招