“但把自己练废，是最愚蠢的行为。你的身体不是你情绪的垃圾桶，它是你最重要的武器。不懂得爱惜武器的士兵，死得最快。”
九重歌的话像冰水一样浇在凯撒燃烧的怒火上，刺耳却又无法反驳。
凯撒死死地盯着她，胸膛剧烈起伏。
他想反驳，想怒吼，但看着她那双平静无波、仿佛能看透一切的眼睛，所有的狠话都堵在了喉咙里。
他知道她说的是对的。
他只是……无法接受今天的失败，无法接受自己在诺亚面前显得如此无力。
更让他恐惧的是，这种无力感是否会让她看轻自己？是否会让她觉得，他并非她值得关注的那个“国王”？
一种更深的不安攫住了他，超越了赛场失利的愤怒，触及了他内心深处从未示人的脆弱
——他渴望被认可，尤其是被她认可。
他渴望……被爱。
这种陌生的、强烈的需求让他感到恐慌，进而转化为一种近乎自毁的冲动。
“你懂什么……”他声音低哑，带着一丝不易察觉的颤抖，像是在质问，又像是在哀求，“你根本不知道这种滋味……你……你有没有……”
他猛地顿住，似乎耗尽了所有勇气，才终于把那句盘旋在心底的话问出口，声音轻得几乎被夜风吹散：
“……你有没有，哪怕一点点，爱上我？”
问完这句话，他立刻偏过头，不敢看她的眼睛，仿佛害怕听到否定的答案会将他彻底击碎。
一直以来，他都太自大，太不知好歹了，他根本就没有什么值得她关注的地方，一切的一切，都是他胡搅蛮缠得到的。
他卑劣，他无耻。
他就是个彻头彻尾的贱人。
他一开始的威胁，其实很烦人吧。
亏她可以受得了自己。
九重歌愣住了。
她没想到他会突然问这个。
在她看来，情感，尤其是“爱”这种强烈且难以量化的情感，是效率低下且充满不确定性的变量，她很少让其干扰自己的判断。
五条悟也说过，爱是最扭曲的诅咒。
她沉默了几秒，选择了一种极其坦诚却可能近乎残酷的回答方式。
“我不知道什么叫‘爱上你’。”
“难道你爱上我了吗？”
她的语气一如既往的平静。
“这种情感的发生机制和必要性，我无法理解，也无法确定它是否会发生在我身上。”
她看到凯撒的肩膀猛地一颤，下颌线绷得更紧，周身弥漫开一种近乎绝望的气息。
但她顿了顿，还是补充了一句，带着她特有的、对未知未来的客观评估。
“不过，未来的事情，谁也说不准，不是吗？”
这句近乎冷漠的“说不准”，在此刻的凯撒听来，却像是一丝微弱的曙光。
至少，她没有直接否定。
他缓缓转过头，蓝眼睛里翻涌着极其复杂的情绪，痛苦、挣扎、渴望，还有一丝被这句话奇异地安抚后的脆弱。
他没有回答她那个“难道你爱上我了吗？”的反问。
他只是慢慢地、一步一步地走向她，脚步因为疲惫和情绪而有些踉跄。
九重歌看着他走近，以为他或许是寻求一种肢体上的安慰，比如一个代表“一切都会好起来”的拥抱。
基于她的人际交往经验和对当前局势的判断，她没有躲开。
然而，凯撒在距离她极近的地方停了下来。
他没有拥抱她。
而是微微低下头，温热的、带着汗水和泪水咸湿气息的吻，轻轻地、近乎虔诚地落在了她的额头上。
紧接着，一滴滚烫的液体滴落在九重歌的脸颊上。
然后是第二滴，第三滴。
凯撒没有发出任何抽泣声，只是身体微微颤抖着，泪水无声地从他紧