最后在她的肩上轻轻拍了拍。
在头一次见到祝婴宁之前，小宋氏就已经恨上了她。
或者说，她恨的是祝鸿宵的原配，比她先被称作祝宋氏的女人。
小宋氏的父亲只是京中一个小官，她能当祝鸿宵的续弦算是高攀。嫁入祝府前，她也憧憬过夫妻和睦恩爱，儿女孝顺体贴。只是很快，这场美梦就被打碎。
祝鸿宵发妻新丧，免不了处处将她与亡妻做比较。从家世到人品，连府里的下人为了区分，背地里将她们一个称为大宋氏，一个称为小宋氏。可她自小在京城长大，与扬州的宋家有何干系？
初到祝府，她既笼络不了丈夫的心，也不能服众，做下人的主。每每后院生事，被祝鸿宵知道了，非但不体贴她为她撑腰，反而要怀念一番亡妻，说宋氏当初如何如何。
苦了几年终于在府中竖起了威信，身边有了几个亲信，还有了一儿一女傍身，以为好日子终于到来的时候，祝鸿宵将祝青宁领了回来。一心仰慕着的丈夫，逼着自己认下外头的野种当女儿，小宋氏面上大度应承，心里却在滴血。
一波未平，一波又起。晔儿出生不过几年，扬州的宋老太太仙逝，又千里迢迢将她的外孙女送了回来。隔了这么长时间，小宋氏终于见到了丈夫的第一位嫡女。
见到祝婴宁的第一面，小宋氏的第一个念头，是世上竟然真的有这样的绝色，祝婴宁颇肖她的生母，却明显的青出于蓝而胜于蓝。第二个念头是她的恨意终于有了寄托。
“母亲？”祝婴宁唤了她几声。
小宋氏回过神，眼眶里竟然蓄了浅浅泪水。
自知失态，但小宋氏反应很快，低头慢慢拭泪，一直等祝婴宁问了好几回，她才犹豫着道出“原委。”
“宁儿，你父亲的决定，母亲不敢多嘴。到了如今，只是问你一句，你去了太子那里，可受了委屈？”
祝婴宁有些不懂，没人教过她这样的情况该如何应对。在她眼里，自己不过是去伺候了几天太子，怎么人人都好像又重视又害怕这件事。她不是已经全须全尾地回来了么？
迟疑了一会儿，祝婴宁郑重道：“太子对我很好，我并没有受委屈。”
这答案当然不是小宋氏想要的，但也不意味着她想要另外一种回答。毕竟太子的喜怒干系着她们一家的前途。
心中五味杂陈，小宋氏握住祝婴宁的手，婉转问她：“这样自然是很好。可你今后的去处，太子可有提及？”
其实碧画早就告诉了，太子问过她要不要去太子府，可惜祝婴宁说了蠢话，竟然一口回绝。
现在，祝婴当然是摇头。
这下小宋氏不知是笑还是气，她费尽心思将祝婴宁养成这样什么都不知道的性子，没想到到头来对付的人是自己。
见这便宜女儿一脸担心望着自己，小宋氏叹了口气，说话间开始为自己铺后路：“也是怪我，没有教你这些事。你可知道你父亲将你送去太子身边，为的什么？”
祝婴宁还是摇头。她仿佛知道一点原因，但又把握不住是不是那个答案。
小宋氏便开门见山：“两年前，当时的太子妃为救太子身陷火场，到最后也没有被救出来。太子大恸，自此之后就没有再续娶，也不曾纳妾。坊间甚至传说，太子都没再入过后院，那些想要巴结上位的，送了人过去，也是被立刻退回。”
说到这里，小宋氏顿了顿，好让祝婴宁意识到自己的特殊性。然后她接着往下说：
“你父亲为官多年，到底没有再往上升一升。若是我们家能攀上太子这一脉，那就是天大的好处。这些事，你都知道么？”
祝婴宁听着，慢慢蹙起眉头。
但小宋氏话音一转：“只是不知为何，太子留下你又将你送回。你父亲与我都是心焦得紧，问来问去也问不出个原因。”
“到这会儿，竟不知道送你过去这件