第57章皇子失踪
观音阁坐落在半山腰，被葱郁的林木环抱，远离了宫廷的喧嚣与压抑。对于芳如而言，这两日的清静，珍贵得如同偷来的时光。晨起，她会在庭院中静静站立片刻，听着远处传来的、悠远而沉静的钟声，感受着山间清冽的空气沁入心脾，仿佛能将肺腑中积郁的浊气都洗涤干净。白日里，她大部分时间都陪伴在承皇子身边。起初，这只是一种寻求心灵寄托和转移注意力的本能，但渐渐地，这孩子纯然的依赖与亲近，成了抚慰她千疮百孔心灵的良药。她会细致地检查皇子的饮食，亲手试过温度才小心喂下；她会用柔软的棉帕，蘸着温水，一点点擦拭孩子娇嫩的脸蛋和小手；她会抱着他，在洒满阳光的廊下轻轻踱步，哼唱着记忆里模糊的、温柔的江南小调。承皇子似乎格外眷恋她的怀抱，在她怀中总是格外安静，那双乌溜溜的大眼睛专注地望着她，伸出胖乎乎的小手，好奇地抓住她垂落的一缕发丝，或是发出几个模糊的音节，仿佛在回应她的温柔。
这份不掺任何杂质的情感交流，让芳如冰封的心湖，悄然裂开了一道细缝，渗入了些许暖意。
她看着孩子纯真的睡颜，有时会恍惚地想，若这深宫之中，能永远保有这一方净土，该有多好。
然而，宁静终究只是表象。
风暴正在无人可见的暗处凝聚。
太后自那日秘密见过问因大师后，整个人便笼罩在一层冰冷的阴霾之中。大师那句“此子与凤嗣龙脉，殊无牵连，强行羁留，反损天和"的断言，如同惊雷，彻底击碎了她最后的一丝侥幸与温情。她独自在禅房里坐了许久，指尖冰凉，心中翻涌着被欺瞒的震怒，以及对皇室血脉被混淆的深切耻辱。
“娘娘，"心腹嬷嬷悄无声息地进来，为她换上一杯热茶，低声道，“大师既已明示，接下……
太后缓缓睁开眼，眸中已是一片沉冷的决绝：“皇帝那里，问是问不出结果的。他既敢做下这等事，必然做好了万全的准备。”她捻动佛珠的速度快得异常，显示着内心的极度不平静，“刑部尚书、侍郎那些人，口径一致，想必早已被他敲打干净。但哀家不信，这世上真有密不逐风的墙！”
嬷嬷会意，低声道：“郑禹在诏狱经营多年，手下狱卒、文书众多。陛下能封住堂官的口，未必能堵住下面所有人的嘴。总有人，会为了活路，或者为了别的………开口。”
“去查！"太后声音不高，却带着斩钉截铁的力度，“动用一切可靠的关系，绕过刑部堂官，直接从诏狱查起！哀家要确凿的证据，要亲眼看到，是谁，用一个死囚的野种，玷污了我大夏皇室的血脉！”这道命令，如同投入深水中的巨石，必将激起隐秘而汹涌的暗流。太后心态的巨变，很快便体现在细微之处。以往，她虽不算极度溺爱，但每日总要见上承皇子几面，逗弄一番，询问乳母皇子起居。
可如今，她几乎不再主动召见。
偶尔在庭院中遇见乳母抱着皇子散步，她也只是淡淡瞥上一眼，那目光冰冷而疏离，再无往日的丝毫暖意。
甚至有一次，承皇子蹒跚着走向她，伸出小手想要抓住她华美的衣摆时，太后竞下意识地后退了半步，眉头几不可察地蹙起，仿佛躲避什么不洁之物。这细微的变化，如何能逃过时刻关注着太后、如履薄冰的芷贵妃的眼睛？是夜，月色凄清，透过雕花木窗，在室内洒下斑驳的光影。芷贵妃将承皇子从乳母处接回自己暂居的禅房。她屏退了左右，独自抱着孩子坐在榻边。
手指轻轻拂过孩子柔嫩的脸颊，这张日渐长开的小脸，与承儿真正的父亲，有着让她心惊胆战的相似。
连日来的忐忑不安，太后明显的冷淡，以及对自己未来命运的恐惧，如同毒藤般缠绕着她的心，越收越紧。
“如果你……如果你真是陛下的孩子，该有多好……“她低声呢喃，眼神逐渐变得空洞