……也说起母亲当年逃出部落，却与他擦肩而过的往事。我动了利用他的念头，于是日日去母亲坟前，等他再次出现。”
“他果然来了。那时我才知道，他竞是衙门的仵作，并且早已猜出部落内的一系列凶案系我所为。毕竞蛇咬致死与窒息而亡，在验尸时是能够分辨的。我心中慌乱，以为他会揭发我，可他却说…不忍见我落入法网，早已私自替我瞒下，甚至在验状上作了假。”
“他说′别怕'，他要我好生为母亲扫墓，那时我便意识到，他打算替我承担罪行。既然如此，倒也不必我再费心劝诱或利用他了。于是，我主动找到你们，说出母亲当年的故事，引导你们去怀疑他…”说至此处，黄娅已然以泪洗面，声音抽泣着，断断续续：“这就是全部……为了铲除产翁制的陋习，为了保护妹妹们，我……不得不这样做。倘若我是男子，该有多好……
她冷冷一笑，目光凄然：“兄长黄偃青命不久矣，是继承不了首领之位的。倘若女子亦可继任，由我来承此位，那该多好……若我能堂堂正正破除这吃人的制度，又何需这般费尽心思去杀人呢？”“这世道……凭什么女子生来就卑微，不如男子？凭什么……凭什么在青藤族，就以男子为尊？凭什么？！”
话音落下，她似已耗尽全身气力，整个人一软，从椅子上滑落下来，跪倒在地，失声痛哭。
霍岩昭见状，抬手移开抵住她脖颈的利剑，收剑入鞘。这一声金属摩擦的轻响，仿佛也告示着这起案件的结束……谢婉鸢沉默良久，低声开口道：“这世道……对女子的确不公，但又何止是在青藤族？或许有朝一日，世道会变吧。只是……无论如何，你杀人终是罪过，也该承担该有的后果……
黄娅缓缓点头，轻轻应了一声。
霍岩昭侧目看向谢婉鸢，不知她适才所说的那句'世道对女子的确不公'，是出于安抚黄娅，还是发自内心。
然而思来想去，这世道确实如此。即便当今天下由女皇执政，依然不乏有人因不愿见皇权落在女子手中，而图谋不轨………霍岩昭只觉得，谢婉鸢身为女子，身为自己的妻子，更值得他倾尽一生去珍视与呵护。
不久之后，一行看守现场的衙差陆陆续续赶来。霍岩昭同他们一起，连夜押送黄娅回了衙门。
大家离开时，黄娅的几个妹妹们已深深入睡，谢婉鸢则主动找到梁富，委托他帮忙，照看好黄娅的几个妹妹们。
直到翌日天光大亮之时，霍岩昭才回来。
谢婉鸢闻讯大步出了竹楼迎接，正见霍岩昭牵着两匹马儿，朝她走来。其中一匹是她的马儿，马背上似乎换了一只新的马鞍，看上去虽并不有多奢华，却显得十分厚实舒适。
她快步迎上前去，羽睫上都带着雀跃：“少卿回来了？”霍岩昭淡淡一笑，轻轻拍了拍身旁马背上的新马鞍：“来，上来试试看。这马鞍是从州府衙门回来时，路过一处马具铺子，特地为你买下的。皮质舒适，里头的填充的鹿毛多于寻常马鞍，更加柔软，骑久了不会磨疼皮肤。”谢婉鸢眼前一亮，上前抚摸着新马鞍，唇角渐渐勾起一丝微笑：“少卿怎想起为我买这个？”
她目光扫向另一侧霍岩昭自己马儿背上的马鞍，疑惑道：“少卿怎么自己不换一个？”
霍岩昭只道：“我不需要。只是觉得女子大多体力不佳，一路行来极为不易，而你身为我的……”
他故意停顿：“下属……我自然该对你多些照顾。”谢婉鸢闻言一怔，适才那句话，“下属”那两个字声音尤为突出。霍岩昭这说辞，莫非是……话里有话？
难道……他知晓了自己的身份？
她眉心微蹙，一双黑亮的眸子怔怔地望着他，一时不知该如何回话。不料，霍岩昭与她四目相对，又道：“所以…你是不是也该考虑，送我些什么？”
谢婉鸢心头一跳，抚摸马鞍的手指无意识地收