由于室内光线昏暗，谢婉鸢打量许久，才发现他面上和身上竞遍布伤痕，应是受过严刑拷打。
她倒吸一口凉气，只觉得黄煜这私刑动得实在过分了些。黄煜目光冰冷，率先开口：“钟岳山，大理寺霍少卿来向你询问些问题，你务必如实回答。”
钟岳山闻言抬头，不顾身上的疼痛，膝行爬到牢笼前，激动地说道：“霍少卿！小人冤枉呐！小人没杀人！”
霍岩昭的目光扫过他身上的血痕，之后看了一眼身旁的黄煜，又转回钟岳山身上，明知故问：“你身上这些伤，是从何而来？”钟岳山下意识瞥了黄煜一眼，随即低下头去，咬紧牙关：“是……是小人自己弄的。黄县尉遇害，都怪小人丢失陶钵，这才害黄县尉出事。小人是自愿……惩罚自己！”
这话显然没人相信。
陈三见状，对霍岩昭颔首示意，随即快步到小屋外去唤顾悠进来。不多时，顾悠便拿着创伤药快步而来，走到牢笼前，欲隔着牢栏为钟岳山处理伤囗。
他面露担忧：“钟巫医忍一下，这伤口若不及时处理，有恶化的风险。”“不！不必！"钟岳山连连后退，神情惶恐，“这是小人应受的惩罚，不敢劳烦！”
谢婉鸢蹙眉打量着他，忍不住开口道：“你若真想我们为你伸冤，就该实话实说。这伤究竟是如何来的？”
见他仍迟疑，谢婉鸢又冷声道：“你以为我们验不出来？将你打晕查验便是。”
钟岳山沉默不语。
此时，黄煜的一名手下匆匆进来，跑到黄煜耳边，低语了几句，黄煜面色骤变。
霍岩昭的神色间也闪过一丝疑色，沉声问黄煜：“是何事不能大大方方讲？”
黄煜敷衍道：“不过是些族中琐事，家长里短的，不便详谈。”他礼貌性地随手一揖：“恕黄某失陪，需先行回去处理点事。霍少卿若有什么需要问钟岳山的，直言便是。”
说罢，便带着几个手下一起离开。
谢婉鸢与霍岩昭交换了一个眼神，二人皆是明白，黄煜离开定是有什么要紧事，比眼下查案更为重要。
待黄煜走远，钟岳山终于松了口气。
他猛地抬头，跪下在霍岩昭身前，犹豫着说道：“小人这伤……是首领叫人动的手。小人当着首领的面不敢讲，还望霍少卿见谅。但如今既已知晓，请霍少卿千万不要同首领讲！毕竞黄县尉出事，确是小人该罚，受这点伤不碍的…霍岩昭微微颔首，之后以眼神示意顾悠，顾悠便再次上前给钟岳山看伤。然而，钟岳山却依旧推拒，似仍有难处。
霍岩昭嗓音里带着一丝不耐：“如今黄首领不在，即便他事后知晓我们为你诊治，也怪罪不到你头上。你若再如此推拒，此案我们便不查了。”钟岳山一怔，迟疑片刻，终究不再坚持，点头接受。谢婉鸢眼看着钟岳山的伤处被一点点擦上药酒，一颗悬着的心总算沉了下来。
眼下钟岳山为自保，应当会将所见所闻如实相告，不会像其他青藤族人那般处处隐瞒。
霍岩昭道：“今日黄县尉遇害前，那丢失的陶钵放在何处？你可有印象？”钟岳山回忆着道：“那陶钵应是摆在屋内小几上，小人只有清洗时才拿屋子。今日见陶钵不见了，小人以为是拿去晾晒忘了收回，便去平日晾晒的院子里找，结果却没有。”
“于是小人便又去平日清洗陶钵的灶房找，可仍然没有。说来也怪，好好的陶钵，竞就这么莫名其妙地失踪了？”
谢婉鸢与霍岩昭对望一眼，只觉此时颇为奇怪，定与此案有关。凶手或许是想以此陶钵，将钟岳山支开。
她又追问道：“那你说你曾看见那咬死人的巨型蚺蛇逃跑，它大概有长多粗？”
钟岳山眼底闪过一丝惧色：“长约莫五尺以上，有碗口那般粗，通体雪白。彼时那巨型蚺蛇从黄县尉身边逃跑，在屋内蜿蜒而行，疯狂逃窜，简…是个怪物！小人知