几乎未沾灰烬。
“谢谢……”
她抬头看向霍岩昭，只见那人满身黑灰的狼狈模样，忽而忍不住发笑，可心下却又泛起一阵心疼。
其实他好像……也挺好的……
谢婉鸢不由回忆起他逃婚的那夜，似乎那晚在洞房中苦苦等待的心痛，已经在日渐相处的温暖里，渐渐淡去……
她抬手帮霍岩昭掸了掸身上的灰渍，之后二人即刻启程回公廨，“拯救”那只账簿。
午后阳光煦暖，令人倍感舒适。
霍岩昭回到公廨后，径直回房，准备沐浴更衣。他取来换洗的衣物，正要出门，目光却落在了八仙桌上那只从邵黎星住处寻来的紫檀木匣上。
他心中一动，上前打开木匣，凝眸细看当中之物许久，忽而瞳孔一缩。他眉心紧拧，似乎察觉到了某种不详之事……谢婉鸢寻了一间阳光甚好的宅院，在凌远的帮助下，寻来几张方桌与木盆，在院中布置起来。
她将顾悠煮了半个时辰的五倍子药渣以纱布包裹，挤出汁液，倒入盆中，再将陈三、尉迟昕和孟柔几人废了好半天劲才整理好的一页页账簿纸张逐一浸入汁液，待充分浸泡后，再小心取出，涂上绿矾，平铺在桌面上晾晒。不多时，院中的四张方桌已铺得满满当当。霍岩昭沐浴回来，见谢婉鸢下巴放在桌边，眼睛半眨不眨地盯着纸张上的变化，显然已是一副睡眼惺忪之态。
桌边，陈三、凌远、尉迟昕和孟柔站着围了一圈，手持团扇帮忙轻轻扇风，试图加快墨迹的显现。
霍岩昭”
四个人帮忙，只有谢婉鸢一人坐着，还快睡着了……他只觉这场面令人发笑。
霍岩昭无奈摇了摇头，走到谢婉鸢身边，看了看桌上的纸张，似乎并无明显变化，不由怀疑道：“此法当真可行？会不会是……遗漏了哪步？”谢婉鸢倏地惊醒，直起身子，定了定神，眉间略显沮丧：“不应出错的……她细细打量着几张已吹得半干的纸，低声道：“照眼下的情况看，或许还需重做一次，巩固显色效果……
说罢，她抬眼看向一旁已经“累”到瘫倒在回廊边的顾悠，提高嗓音道：“这次请顾大夫再多挤些五倍子汁液出来，蒸煮浓缩三次以上，加大浓度和用量。”她又看向陈三：“还有绿矾的用量也要加倍。”众人毫无怨言，齐齐颔首，立刻行动起来，唯有顾悠不情愿地叹了口气，懒洋洋地起身。
霍岩昭吩咐凌远多调遣几名衙差前来帮忙，终于，在众人的合作之下，不出一个时辰便再次处理完毕，赶在天黑之前，将一页页纸张晾晒至半干状态。桌上的纸页铺开，字迹缓缓呈现，谢婉鸢望着他们忙活一下午的成果，唇角弯起一抹欣慰的笑意。
她借着夕阳的最后一抹余辉，在众多纸张中翻找去岁的账目，果然见那笔贡品的账目完好地记录在账簿上，所得正是五万钱。霍岩昭的心终于落定：“看来，这五万钱的的确确都给了贺家，没有中间人，那么接下来便要看看贺家的账目支出了，查查这五万钱的去向。”谢婉鸢微微颔首，目光扫过桌面上已按照页数排列整齐的纸张，对众人道：“大家帮忙找找五千钱以上的大笔支出。”尉迟昕眸光一凝，小心拿起离她最近的一页纸：“这里，永成十六年二月二十九日，三万钱，孙明辉。”
她将那页纸递给霍岩昭，一旁的凌远惊得睁大眸子：“三万钱？多一半都给了出去？”
霍岩昭接过纸张，略作思忖：“这上面记载的时间是二月，应该正是贺子良拿到这五万钱后不久。”
“这般多银钱……"谢婉鸢分析着道，“贺家最大的开销应是孩子们的私塾费用，以及请先生的花销，可应该也用不了这般多……”凌远有所发现，轻轻捧起另一页纸：“私塾费用在这儿。永成十六年四月初八，两千钱，鹿鸣私塾，同年五月二十六，千钱，文博。”说及此，他微微抬头：“这文博是道州有名的教书先