醒道：“道州公廨内几个主官，邵刺史遇害、凌司马入狱，倘若此时将楚长史秉公处理，便无主官理事。霍少卿莫不是打算…亲自坐镇？”
霍岩昭摇了摇头：“不必担心，此事我已有安排。”谢婉鸢疑惑地抬眸看他，不知他如何安排，刚想开口询问，便听门后传来铁链的摩擦声。
凌远四肢戴着镣铐，缓步走来，身边跟着顾悠。顾悠蹙着眉头，似是对自己适才去牢狱接人，弄脏了衣袍而感到不适。“人带来了。“顾悠低声道。
众人齐齐望去，只见凌远艰难地迈过门槛，朝霍岩昭单膝跪下，郑重一揖：“谢霍少卿信任。下官必当竭力协查此案，绝不辜负少卿所托。”尉迟昕一怔，猛然转头看向霍岩昭：“霍少卿怎可将凌司马放出来？他可是目前最大嫌犯。”
“无妨，“霍岩昭淡淡道，“既然他与林疏薇真心相爱，林疏薇尚在狱中，他便不会独自潜逃。何况，陈三与你们也皆在旁盯着，公廨亦守卫森严。”“是凌远主动请求戴着镣铐协助查案，并立誓，在洗清嫌疑前绝不卸镣铐。既有此诚意，我才应允。再者，锢魂蚀骨术一案未破，我们也的确需一位道州公廨内能调度差役的主官主持大局。”
说罢，他上前扶凌远起身，之后唤来几个衙差，将楚英暂且收监。楚英被几名衙差押解带走，最后望了一眼霍岩昭，眼底尽是绝望。此时，张仵作匆匆而来，对屋内几人拱手施礼，之后看向霍岩昭：“霍少卿，卑职已完成验尸，特来禀报。验状还未写完，但已基本确认，尸首应为岳司马。”
霍岩昭沉声道：“何以见得？”
“那具尸身左前臂有处明显的骨折旧痕，应是近年所伤。而卑职曾记得，岳司马一年前因追捕贼寇曾伤及左臂，正是同一位置。”谢婉鸢闻言，与霍岩昭对望一眼：“既然确认是岳司马，那么他定是发现了什么不可告人之事才遭人灭口。我们不妨查查他生前调阅过的卷宗，或可得知他发现了何事。”
霍岩昭颔首应下，遂带着谢婉鸢及凌远一同去往卷宗库。凌远因身戴镣铐，行动困难，霍岩昭便差人取掉了他脚上的镣铐。凌远本不应，但在劝说下，为了便于查案，还是应下。几人行至一处宅院附近，忽闻“呕哪”一声清脆声响，似是瓷器的碎裂声。循声望去，只见一位老妪从院门内跌跌撞撞跑了出来。老妪并未梳妆，仅身着一件素色中衣，一头白发披散在肩上，凌乱不已。她神色癫狂，红着眸子，眼底满是悲切，张口哭泣，却无半点哭声传出。此时，灵儿从院内急匆匆跑出来，慌忙拉住那老妪，抬步将她往院内拽去：“老夫人，您不能出去，外面风大……”见到霍岩昭一行人，灵儿脚步稍顿，欠身行礼。霍岩昭问道：“这位便是老夫人？”
灵儿轻轻点头，掏出衣襟里的丝帕小心地为老妪擦拭泪水：“林娘子不在，老夫人便暂且交由奴婢来照看。”
谢婉鸢微讶，原来老夫人并非先前所说的神志不清，而是疯傻，且她似乎还是个哑巴……
她不由问道：“老夫人因何事变成如今这幅模样？她的嗓子又是怎么一回事？”
灵儿蹙眉：“具体缘由无人知晓。只记得两年前某日，老夫人一夜之间就成了这样，也是从那时起，便再说不出话了。”谢婉鸢凝视着老夫人凄楚的模样，心生怜悯：“若日日这般悲泣，只怕伤身。不知可否请顾大夫来诊治……”
“老夫人平日并非如此，“灵儿道，“今日不知为何特别动……”谢婉鸢闻言，顿时觉得一股寒意攀上背脊。莫非…老夫人是因感知到邵家生了事端，近乎灭门而悲痛？她眼底生了一丝惊恐，抬步上前轻轻抚了抚邵母的肩，温声试探道：“老夫人今日是因何伤心？您……可知晓近日发生之事？”老夫人神色微怔，片刻后突然睁大眸子，癫狂地摇头大笑，下一刻，竞张口朝着谢婉鸢的手咬了上去！
谢婉鸢大惊，猛然缩回手，却被老夫