，恐怕不是你一人、甚至你一家性命所能承担！”霍岩昭正色道：“下官明白。但字条内容并不完整，还需进一步查证。”尉迟寒略作迟疑：“你的意思是……你想继续查下去？接替林儿在天影门的职责？″
霍岩昭摇头：“非也，下官只想查清此事，并未想要加入天影门。”“查清此事？”
霍岩昭拱手行礼：“不瞒大将军……
院外马车上，谢婉鸢紧蹙着眉头，双手不自觉地交握，拇指反复摩挲着另一只手。
她透过窗幔，望着府门，迟迟不见霍岩昭的身影，心底免不了一阵焦灼。霍岩昭瞒下字条之事，是为护她周全，可若他因此遭遇不测，她又岂能独善其身。
她几度犹豫着是否该回去，亮明郡主身份，然斟酌许久，终是作罢，觉得这身份还是需当做危急关头的底牌。
灼眼的日光透进窗子，晃得她眼前一片模糊，脑海中影影绰绰闪过近几日同霍岩昭相处的画面。
他品性端方，是个好夫婿，且她还要用他的身份调查母亲一案，决不能令他出事……
思及此，她更觉霍岩昭吩咐她去马车上等待时的神色，似乎暗藏深意。莫非……他已知晓自己无能为力？
她不敢多想，身体却已控制不住地起身，掀开车帘，跳了下去，惊得正在喂马的陈三手中胡萝卜掉在了地上。
“姑娘要去何处？”
谢婉鸢顾不上回话，直奔将军府门，却被侍卫拦下。“姑娘已离府，未经允许，不得再入。”
“可……“谢婉鸢语塞，心中百感交集，只盼霍岩昭能平安归来。她失望地回到马车边，望见远处无人看守的围墙，忽而眼神一亮。她大步跑去十丈外的围墙边，避开侍卫的视线，准备助跑翻墙入内。然而就在这时，一个熟悉的身影出现在府门前。一时之间，她面上的焦灼烟消云散，取而代之的是发自内心的喜悦。她向霍岩昭飞奔而去，而那人也朝她疾步迎来，二人在相距一步之遥时，不约而同停步，相视而笑。
“大将军他……没有为难你吧？"谢婉鸢语声急切。霍岩昭轻轻摇头：“放心，我已与大将军达成约定，日后他不会再来为难大理寺。”
“真的？“谢婉鸢讶然，“少卿同大将军说了什么？竞如此顺利？”霍岩昭唇角露出一丝几不可察的笑意，指了指远处的马车：“上车说。”此时陈三已牵马过来，二人登上马车，回大理寺。谢婉鸢问霍岩昭：“少卿，那张字条上，究竞写了什么？”她略微一顿，犹豫片刻，又补充道：“是……可以告诉我的吗？”霍岩昭颔首，神色凝重：“是一副巨蟒刺青图，还有三个字一一青藤族。”“巨蟒刺青？"谢婉鸢惊得险些站起身，她迅速向霍岩昭身旁挪了几步，压低声音，“所以那手背刺青的男子，是青藤族人？”霍岩昭点点头，轻拍了拍她的肩，安抚她冷静。“青藤族部落多位于邕（yong）州①一带，那里比邻南邑国，有许多不为人知的部落，青藤族便是其中之一。这两日，我会向韩卿请示，前往邕州查案，你可愿同行？”
谢婉鸢欣喜不已，想都没想，立刻答应下来：“当然。”字条之事，令她对霍岩昭赞赏不已，只觉得能与他一同查案，是难得的缘分。
有他相助，原本希望渺茫的寻母之路，必定能容易许多。马车一路颠簸，霍岩昭面色凝重，回忆起适才在将军府正殿内的情景。尉迟寒冷声道：“你连那巨蟒刺青是何物都不知，为何要主动请缨去调查？还是说，仅仅是为躲避本将军？”
“非也。“霍岩昭语声微沉，“不知大将军是否还记得，三年前，下官对于瑞王妃失踪案的证词。”
三年前的秋日，霍岩昭尚年少，有幸亲临瑞王府参加王爷寿宴。然不慎在府内迷失方向，撞入一间如梦似幻的别致院落。庭院青砖雪瓦，绿树成荫，松柏的枝头修成球状，脚下溪水潺潺流动，颇有一番异国风情。