的老农，只待一声令下，便能播种玉米。”田慈点点头，详细问道：“那二十个学生要到庄子上参与为期三个月的玉米试种，他们住宿的地方安排好了吗？入庄前的体检准备好了吗？还有衣裳鞋袜，日常用品……以及要签署的保密协议……这些都已经准备妥当了吗？”黄锦被问得一愣。
嘉靖好笑：“操这些心做什么，庄子上还能没有住的地方，衣裳鞋袜他们自己难道没有？至于保密，只要不想掉脑袋，谁敢泄露皇庄内的事？”田慈嫌弃地瞟了他一眼。
嘉靖被她这一眼看得想捶人：“慈姐儿，你这是什么眼神？”田慈百思不得其解：“真是奇了怪了，大明朝这个草台班子怎么还没垮台？”
黄锦深深垂首，简直快把脸贴到地上去了。田慈重重叹了口气：“算啦，就知道你们办事儿不靠谱，把高忠叫来，我亲自吩咐他去办。”
月考结束后仅仅过了一天，学堂里就放了榜，白纸黑字地贴在承道宫门外的布告栏上，一上学就能看得见。
前二十名的名字写在最上头，个头都比别的名字大一圈。考得好的自然是欢欣雀跃，红光满面，考得不好的却相当于公开处刑，颜面扫地。
众人都闹哄哄地挤在布告栏前面，奋力伸长脖子，在榜上寻找自己的名字。于秀儿个子不高，哪里看得见，况且她也不好意思去人群中挤，只能站在外头干着急。
好在于父个子高，扒开人群挤进去，很快找到了她的名字。于父又挤出来，满脸喜色道：“秀儿，你考上甲字班了！”周围人立刻投来羡慕的目光。
于秀儿其实一看到他的脸色就知道自己考中了，立马问：“考中第几名？于父回想一番，尴尬道：“我只顾得看你考上没有，没顾得数你在第几个，约莫在中中间间。”
他大力赞道：“秀儿，你倒是真给爹争气啊！”尤其是感受到其他人羡慕的目光，于父深觉面上有光，腰杆都硬了几分。还有自家孩子考得不好的，当即就教训起孩子来：“看看人家，一个小姑娘家家都考上了，你怎么就没考上？不争气的东西！”挨骂的那个便臊眉耷眼，不敢吭声。
于父嘴角微微翘起，露出一缕矜持而得意的微笑，假模假样叮嘱女儿：“秀儿啊，你虽然考中了甲字班，但也不可骄狂，须知人外有人，山外有山，我看那布告栏上还有好几个比你考得还好的，你要虚心，要努力，哪回考个头名回来，爹才对你刮目相看。”
于秀儿其实对她爹那种微妙的心理大概能猜到七八分，只是没有戳穿而已。她也不反驳，静静听完，才说：“爹，我要上课去了。”于父意犹未尽，很想再显摆两句，却又知道不能耽误了学业，便摆了摆手，说：“去吧，去吧。”
然而于秀儿也没能上成课，因为她一进课室，先生就知会她往陶祭酒的值房走一趟。
不独是她，所有考上甲字班的人都被叫去了值房。值房在西北侧，临近承道宫藏书阁，离内堂外堂都不远。众人齐聚值房外，都不知自己究竞因为什么时候被叫来，纷纷低声商议：“祭酒叫我们来做什么？”
“应当不是什么坏事儿，被叫来的都是考上甲字班的，莫不是要说分班的事儿？″
“分班还用得着把我们叫来说？”
“不是分班，还能因为什么？”
“这我哪里知道……
陶祭酒，也就是陶仲文，打开房门。
学子们纷纷作揖问好。
见人都到齐了，陶仲文便道：“既然都来了，那就进来说话。”众人鱼贯而入。
陶仲文也不扯那些有的没的，开门见山：“你们都是甲字班的学生，开学时就跟你们说过，考上甲字班可以去上实践课，实践课在皇庄里上，课程内容比较艰苦，至少要上三个月，期间不能随意外出。若有不想去的，提前告知我，我好把你从甲字班里剔出去。”