“你还不晓得，她家那位千金，江静舒，上回在苏府赏花宴上，对嘉宁县主做得太过，比苏家丫头还出格。江家怕惹祸上身，赶紧把这闯祸精送出望京避风头了，什么时候能回来，还没个数，如今想要争脸面也实属正常。”众人闻言，这才恍然大悟，看向江夫人的目光中多了几分复杂的意味。这屏风一出，文臣阵营的贵妇们个个扬眉吐气，仿佛胜券在握。武将阵营这边则显得有些沉闷，气势被压了下去。
就在这微妙的时刻，严家大奶奶叶蓁（严令铮之妻）起身，示意下人展开一幅长达丈余的《西域贡马图》，画上是十几匹形态各异的骏马，奔腾之势跃象纸上，题词乃是一位前朝边塞诗人，笔力雄浑。“江夫人说的是，"叶蓁语气平和，却绵里藏针，“神通固然重要，但若无这些日行千里的骏马，没有边关将士们舍生忘死，只怕再大的′神通"，也难抵外敌。这画上的马，可是当年西域进贡的良驹，为我朝立下汗马功劳，比之木石雕琢的神仙，更贴近咱们脚下的这片土地。”两边言辞你来我往，虽未明着争吵，但话里的机锋已是火花四溅。严令菊端坐席间，神色平静无波。眼前这文武女眷争奇斗艳的场面，早已在她预料之中。
老夫人掌权相府后院数十载，惯会说一不二，如今被迫当众向她这个孙媳低头赔罪，又岂会甘心？眼前这看似公允，实则对文臣家眷有利的“赏珍比试”，就是老夫人不动声色给她设下的绊子。输了，便是她严令衡和她背后的武将家着技不如人，老夫人可置身事外，叹一句“小辈还需历练"。而那群文臣家眷，最擅长的便是将三分货色夸成十分珍宝，同样的东西，经她们引经据典、诗词歌赋一番“品鉴”，身价与格调便陡然不同，确实让惯于直爽的武将家眷们难以招架。
就像是现代的营销，几十块的东西，也能身价百倍。许清看在眼里，急在心上，频频向女儿使眼色，示意她必须想办法扭转局面。
终于轮到了压轴的重头戏，两名丫鬟各捧着一个覆着红绸的托盘，分别立于老夫人和严令衡席前。全场目光瞬间聚焦，连窃窃私语都停了下来。老夫人面带得体的微笑，目光扫过全场，最后落在自己面前的托盘上，语气带着几分矜持与自信：“诸位，压轴的物件儿，总得有些分量。老身今日带来的，是一件机缘巧合所得的旧物，把玩多年，自认还算有些意趣，请诸位一同品鉴。″
说罢，她示意丫鬟，红绸落下，一尊尺余高、宝相庄严的羊脂白玉佛像，呈现在众人面前。佛像雕工精湛，眉目慈和，令人见之心静。“好一尊莹白温润的玉佛！"立刻有夫人赞叹，“瞧这玉质，这雕工，真是难得的精品。”
“宝光内蕴，慈悲祥和，裴老夫人果然慧眼。”老夫人听着赞誉，嘴角的笑意加深，显然对众人的反应十分满意。众人着实品鉴了一番，她才开口催促：“令衡，也让大家瞧瞧你的宝贝吧，莫要吊着大家的胃口了。”
严令衡微微颔首，春花上前，揭开了另一个托盘上的红绸。就在红绸落下的瞬间，满场皆惊。
那托盘之上，赫然也是一尊羊脂白玉佛像。形态、大小、甚至那慈悲宝相，都与老夫人那尊极为相似，几可乱真。“这、这是怎么回事？”
“怎会一模一样？”
“莫非是一对？”
席间顿时议论纷纷，所有人的目光在两尊玉佛之间来回逡巡，充满了惊疑和探究。
一位见多识广的宗室夫人，凝神细看片刻，诧异地道：“这莫非是前朝的′玄寂佛影？传说此佛像蕴含禅机，非同凡响。”老夫人此刻已经恢复了镇定，听到有人识货，她立刻抓住机会，顺着话头扬声肯定：“杨夫人果然慧眼如炬。不错，这正是了尘禅师倾注心血之作一一玄寂佛影'。”
她特意顿了顿，环视全场，语气带着不容置疑的权威，一字一句道：“而且，据典籍记载，禅师感念天意，此′玄寂佛影'