尬的沉默，在空气中蔓延开来。
裴知鹤觉得此地不宜久留，尤其两人独处更易惹人闲话，便欲起身告辞。然而，他刚有动作，严令衡却懒洋洋地开口：“慢着。”裴知鹤蹙眉：“严小姐还有何事？”
“我还没检查完呢，怎么能走？“她语气理所当然，仿佛扣押他是天经地义的事。
“检查什么？"裴知鹤不明所以。
严令菊却不答话，反而转过头，目光仔细地在他脸上、身上逡巡起来。那视线极具穿透力，从他的眉宇、眼眸，一路向下，掠过挺直的鼻梁，紧抿的薄唇，滑过线条流畅的脖颈，最后落在他沾湿的胸膛上。由于离得近，似乎连胸肌的形状都若能瞧出来。
裴知鹤被她这般毫不避讳的目光，看得极不自在。他从未被一个女子如此直白地观赏过，这感觉仿佛被无声地“轻薄"了一般。他下意识地抬手，拢了拢微敞的衣襟，偏过头避开她的视线，声音里带上了一丝不易察觉的紧绷：“没什么好看的。并非所有女子都如你这般，胆大妄为。”
严令菊轻笑一声，那笑声里带着几分漫不经心的傲气：“哦？那还不是陛下金口玉言，慧眼识珠，外加你裴家祖坟冒青烟。否则，就凭你也想与我严令衡定下亲事，怕是还差些火候。”
她微微倾身，调侃道：“裴公子，能娶到我，你就偷着乐吧。”裴知鹤被她这番大言不惭，噎得一时语塞。只觉得前途堪忧，甚是棘手。严令衡趁着他失神的瞬间，忽然凑近了些，指尖虚点向他的脖颈侧方，语气笃定：“别动。我看见了，方才江静舒那帕子，碰到你这里了。脏得很，我得再擦擦。”
说完，她抬手托住他的下巴，微微向上抬起，另一只手再次拿起手帕就擦。与之前的粗暴截然不同，这次的力道轻柔，带着一种近乎暖昧的摩挲感。裴知鹤身体瞬间绷紧，喉结乃是杀人要害之一，本能地抗拒任何触碰。他下意识地想偏头躲开，却被她固定着下颌。那帕子极其轻柔地、一遍遍地擦过，指尖带着女性特有的细腻温度，像是一片羽毛，若有似无地搔刮着那最敏感的肌肤。一种难以言喻的痒意和酥麻感，袭遍全身。混合着本能的警惕，勾缠出些许陌生又令人心悸的刺激感，让他头皮阵阵发紧，呼吸都不自觉地屏住了几分。
他第三次伸出手，精准地握住了她的手腕。这一次，他的掌心温度滚烫灼人，仿佛带着某种压抑的、即将破土而出的情绪，烫得严令衡微微一颤。
他抬眸看向她，那双总是清冷沉静的眼眸，此刻深邃得如同不见底的寒潭，翻涌着复杂难辨的暗流。
男人的目光锐利又直接，带着前所未有的侵略性和压迫感，竞让一向天不怕地不怕的严令衡，心头莫名地漏跳了一拍，生出一丝想要退缩的念头。他握得很紧，却不是为了推开她。
空气仿佛在这一刻凝固，只剩下两人之间无声的对视，还有手腕处那灼人的温度，透着危险而暖昧的张力。
“松开。“这次是严令著先开了口。