”
她欣然应允，除了对那位歌剧艺术家的好奇，更因那个姓氏"蒂莫尼埃"与缝纫机发明家可能的关联。
如今她的财富早已翻了不止一番，这意味着她可以任性地做任何想做的事，不再需要极其谨慎地投资。
未来，她想联合露菲夫人，或者是凯瑟琳，为其的巴黎时装店募得像蒂莫尼埃这类的缝纫机发明家。这样，她就能在成衣制造业革命的前夜，轻轻松松为自己敛得更多财富。
如此既能巩固财富地位，为自己争取到一种不登高也不跌落的自由，更能实实在在地推动社会进步，让这个她所栖身的、充满烟雾与疾病的工业世界，因为她而变得更好一点点。
在剧院后台的大理石走廊里。
穿黑西装的经理顶着一头略显歪斜的白色假发为她引路。"女士可是为报社撰稿?"他回头时露出殷勤的笑容。“我甚至不怎么读报。"她敷衍地回答，而这句话让经理失望地叹息一一他本期望这次能来个通情达理的剧评家。
对方叹息完后走在前面，一脸打工人的疲惫，带着白色假发的脑袋时不时地向后转，与她闲聊几句。
从他飞快地详谈一些无关紧要的小事中，她的眼光未能避免地掠过走廊两侧的油画，但却没有在任何一件上停留。
那些绘画全都具有文艺复兴时期的味道，大部分是以宗教神话为主题，繁彩而无聊，内容越到后面越沉闷，从圣母加冕变成了天使长惩戒路西法。当她说起她对金曼华表演的看法时，剧院经理的眼睛惊讶地睁得大大的，好像是因为她用了“He's"，而不是“She's"。而她完全没有意识到自己的口误，甚至觉得他们都有点紧张。
剧院经理扶了扶白色假发，额头渗出了细汗，加快了带路的脚步。他领着女子穿过宽敞的走廊，足下踩着厚实的地毯。很快，她被引上一段用马赛克镶嵌的宽阔的旋转楼梯，来到了一个极其奢华的房间门口，门上写着名字，显然是那位歌剧名伶的化妆室。“已经为您带到了，女士。"剧院经理搓着长满雀斑的胖手躬身退去。这间化妆室是一间八角形的大房间。
在有浮雕的灰泥天花板下，一盏吊灯配着玫瑰色灯罩，如同一朵热带奇花。一只顽皮的绿眼小猫正蹲在梳妆台上洗脸儿。见到有人进来，它轻盈地跃下桌面，竖着尾巴从她脚边悠然走过。
伯莎垂手静立在门边，犹豫着要不要直接进去，直到那只小猫懒洋洋地迈着步子从她腿边经过时，她才抬起头来，向房间里面看去。猫咪踩过的砖粉色地毡缀有丝绸长流苏，上面散放着印花布蒲团、矮脚扶手椅和天鹅绒桌子，角落的镀金竹花箱中新插的兰花散发着幽香。那些挂在房间各处的色彩艳丽的帷幔，在一阵不知发自何处的轻柔而忧伤的音乐声中微微摇摆，整个空间笼罩在阴郁的华美之中。靠墙的柏木桌上，椭圆镜面映着盛果冻蛋糕的银器，以及剧院特有的老式化妆品。
在这样的华丽背景下，她看见了镜子前的金曼华。那人没精打采地坐在高脚凳上，脸上吸收着冷淡的烛光。他本人看起来十分不真实，穿着一件白色的丝绸长袍，上面饰涂着金雏菊，水波状的下摆在凳子底堆叠起来，一直蔓延至地毯的边缘。她不禁放轻了呼吸，安静地站在门口，等待着一个出声的契机。他背对着她，俯身将灯芯捻低，灯光映着他脸庞的轮廓。反光的镜面里，他的前额泛着象牙色光泽，柔软的金色长发一直垂到腰际，使得他更显出一分奇异的俊美。
那卸完妆后的不自然苍白肌肤，让他看起来就像一座会呼吸的大理石雕像。同时，那清瘦的身材、袍脚下窄长的双足，让他有种超越性别的美感。那种令人心颤的惊艳，仿佛点燃感官却又注定易逝。“亲爱的一一先生？”
她敲了敲门上的框条，小心翼翼地开口问道，声音很坦然大方。金曼华的眉毛微微一挑，目光顺着门帘的方向落下，脸上的