“员外郎。”
萧蕙心失神片刻。
王员外郎小心地凑过来：“娘子不愿见到我吗？你似乎有点失望，是在等什么人吗？”
“没有。”她很快收敛情绪，笑道，“许久不见员外郎了，一时惊讶。”
“我这官职原本最是清闲，可中书令自己泡在政事上就罢了，还要求底下人效仿，上头便把一堆事情丢给我做，我真是抽不开身。”
他想起那段苦不堪言的日子，只想叹气，“你最近可好？听闻赵郎君入了翰林，也算是守得云开见月明了。”
萧蕙心：“是啊，赵郎如今前途似锦，跟从前不同了。”
两人走到摊位前，流光溢彩的花灯摆在桌布上。商贾瞧着他们气质不凡，连忙把桌下的一起拿上来：
“这些都是我压箱底的宝贝，别家再找不到这般漂亮的花灯了，郎君买一个送给娘子吧。”
“不用了。”萧蕙心按住他付钱的手，不好意思地笑笑，“我还是自己买下吧，若是被赵郎知道，恐怕影响不好。”
“是我思虑不周。”
员外郎眼巴巴地看着她接过花灯，“赵郎君没有陪你一起过来吗？”
萧蕙心边走边说：“他刚入翰林，万事都要小心谨慎。今夜他留在家中处理政务，没时间出来。”
“可我也陪不了你，”员外郎仍旧垂头丧气，“阿爹最近对我格外严厉，说我已过了及冠之年，该考虑成家立业了。如今连出门的时间都要限制，我马上就要回去了。”
“没关系。”她停下脚步，笑容温和，“替我向你的姐姐问个好。”
“我会的，二娘子有什么事还是可以来找我，我会尽我所能。”
王员外郎三步一回头，依依不舍地走了。
前方就是鹊桥，萧蕙心走上桥头。此刻正是放完荷花灯的人们归来，在鹊桥上谈笑风生。
只有她提着灯笼，逆人流而行。
无数人从她身边擦肩而过，她漫不经心地走过桥拱，马上就要下桥了。
她的视线停在一处。
“二娘子。”
郎君剑眉斜飞入鬓，眼中的神采比星空更加灿烂，单是站在那，就吸引无数女郎回首。
他抱臂靠在桥边，歪了歪头：“二娘子是遇到了谁，这么高兴？”
“你看错了。”萧蕙心目不斜视地走过他身侧。
陆聿一把拉住她：“正是良辰美景，娘子可否与我共赏？”
“陆大人来迟了。”她慢吞吞地说，“我已邀了别的郎君同游。”
“别惹我生气。”
陆聿手掌收紧，警告道：“否则我会忍不住把你的郎君扔进河里喂鱼。”
“这么小气，”她忍俊不禁，“那大人便将自己扔进河里喂鱼吧。”
他空着的手捏了捏她的脸：“再乱说，走了。”
两人走下桥，看见迟来的人，拿出竹篮里的荷花灯，小心翼翼地放入河道，让它们顺流而下。
陆聿和她一起站在河边。
“你不想同他们一起吗？在乞巧节放河灯，可以得到上苍的庇佑，让心愿成真。”
“我更相信事在人为。与其乞求苍天，不如依靠自身。”
既不放灯，他们便离开河边，继续往前走。
萧蕙心停在一个摊位前，上面摆放着各种簪子步摇。这些首饰并不华贵，全都朴素无华，胜在做工精巧。
她选了一个样式简单的发簪买下。
陆聿则看上了小贩随意摆在旁边的一壶酒。
小贩忙不迭地介绍：“这是梅子酒，清香甘甜，保证您尝了难忘。”
萧蕙心疑惑：“你买这个做什么？”
“大有用处。”
陆聿笑容高深莫测。
“这里人来人往，没什么意思，我们去人少的地方。”
*
皇宫在黑夜中像个庞然大物