意外，话本着实不好写。
她才要走马行街回去，远处一个王府官吏，手持“避"字牌，还有几个官支清路，左右百姓纷纷后退。
是王爷的车驾路过。
云芹站在书肆外等着，只听身边人道：“不像昌王爷啊。”“嘘，小声点，不是昌王爷，是衡王爷！”衡王回朝了。
保兴七年他被皇帝调去西南，这几年西南干旱，他治理有功，不久前，皇帝一封诏书，把他调回盛京。
这个消息，很快席卷朝廷。
原先昌王党因"己巳案”元气大伤，衡王这时回来，加剧了这种紧张，临要过年，叫人没得半分放松。
翰林院内，众人做事都不闲谈。
甚至中午吃廊餐时，也很安静，官员们说话都细声细气，生怕惊动什么似的。
王文青忍得不行，对陆挚小声说：“不成，我觉得快不能呼气了…须得一块鸡肉解解。"<2
陆挚并不吝啬，从自己碗里，挑了一块鸡肉放过去。1王文青心道，还好廊餐不是嫂子做的。<2他狼吞虎咽吃下东西，说：“栾大人是不是找你说了什么？”陆挚：“嗯，说给我考评优，和我绘画好无关。”看来上回在大朝会被参，栾翰林心里生惧，事先找陆挚说了。王文青羡慕：“我考评只有中。"<1
除了他，大部分新科进士考评只有中，实则他们才入朝为官，就是拿中评的。
只有陆挚和今科探花郎是优。
陆挚就不用说了，那探花郎是因为常常被说不像探花，愈发发愤图强，便和陆挚齐平了。<10
倒也是好事。
吃完廊餐，陆挚和王文青分别，他下午去户部衙署，片刻歇不得了。他走一半，就听一道尖锐的男声叫他：“陆状元且慢！”那宦官叫住陆挚，便说：“衡王殿下召见。”衡王不止召见陆挚，今年前十都召见了。
于是，陆挚和王文青才分别会儿，就又见上了，不过两人面上都没笑意。衡王是在保宁殿见他们的，显然皇帝也同意。十人纷纷拱手行礼。
便看衡王年三十七，着紫色蟒袍，眉眼五分肖似皇帝，下颌一圈青色，看着像临时刮了浓密的胡子。<1
他肤色叫西南阳光晒得发焦，笑声爽朗：“我这几年不在，倒是不知京中出了这么多才俊。”
打过照面，其余人都走了，陆挚单独被衡王留下。衡王若无其事道：“官家钦点的三元及第，果然才华横溢。若要是我，定保你施展拳脚。"<2
这话几乎是明示陆挚，进入衡王派系。
毕竟他不在京中这几年，他在京中大部分人马势力都叫昌王瓦解了。陆挚只说：“王爷谬赞，臣定不辜负官家钦点。”他一句挡了回去，衡王也不急，笑说：“怪道官家说你'处柔守慈。”比起一个状元，他还要拉拢很多人，便也没为难陆挚。出了保宁殿，陆挚的心沉下。<1
王爷车驾走后，云芹绕到皇宫东侧。
秦员外死了，她想，汪净荷该出来了。
只是，她来过两三遍，都没见到人，这次她过来，御史台外换了个侍卫，得知云芹来找女眷，说：“御史台里已经没有人住了。”云芹一愣：“什么时候？”
侍卫：“这几天吧。”
因陆挚总会和云芹说朝中事，与她一道分析，她并不是什么都不懂。须臾，她便自己想明白了。
汪净荷彻底得罪昌王派系，昌王派系虽受了重创，自是要将她置于死地，她这般离去，是万般无奈。
那次御史台匆匆一见，竞是最后一面。
她同侍卫道谢，正要转身，忽的，这阵子值守的侍卫来了，叫住她：“陆娘子，等等，汪娘子有东西给你。”
云芹顿住脚步，那侍卫跑过来，取出一枚香囊。香囊上绣着精致的莲纹，一针一线，十分细密精致。云芹曾给过她一个香囊，这是她回给自己的。摸到香囊里有纸，云芹小