大肆夸赞，同僚同窗对他们何家父子，皆有几分敬重。
算是花十两银子，“买"了个绝佳的名声。因何大舅起头，没几日，阳河县州学自发捐款，何宗远也捐了二两。光是州学，就捐出了三百三十六两银子。
这还不算秦老爷、刘老爷那些富绅，就说奉阳村邓家，都捐了一百两。这日，阳河县下雪了。
今年的雪果然来得比往年早半个月，一夜过后，整座县城，银装素裹，寂静之中，汪府门楣上的雪堆，“啪"的一声，掉到地上。“吱呀”一声，大门推开，老仆扫雪，董二送汪县令出门。董二小声：“如今筹到的，就有一千零二十两。”汪县令紧了紧披风：“甚好。”
董二：“老爷，阳河该结冰了，也不急这一时”汪县令抬手，阻止他说话，只说："时候不等人，就怕明年春天。”阳河县县志记录了每年阳河的水位，今年的水位，很危险。一千两银子听起来固然唬人，可投到堤防，难免捉襟见肘。这要是陆挚来号召，不怕筹措不到两千银子。可惜，汪县令心道，陆挚实在机敏，一眼看破，不肯跳坑，他只能退而求其次。
这日早上，汪县令查了堤防，才回到县衙，就有人前来告官。告官这一家人姓王，阳溪村人士，来了四五人，着素服，头上绑素带。阳溪村离阳河县远，几人漏夜起来，在寒风里相互搀扶，走了足足三个时辰，才到了这“明镜高悬″之地。
他们冻得瑟瑟发抖，可眼泪是血似的热，淌在了面上。王婆跪在地上，哭得撕心裂肺：“青天大老爷，为草民做主啊！”汪县令沉默一瞬，道：“状纸何在？”
王婆哆哆嗦嗦，递上状纸。
纸张粗糙，上面的字也是错漏百出、语序颠倒，可字字泣血，再定睛一看，告的是：
秦员外之孙秦玥、刘老爷幼子刘懋、林老爷之孙林传宗……各个都是县里大有名头的老爷。
汪县令沉默许久，一旁，县丞咳嗽一声，吩咐差役：“把王家一行人，都请去吃杯热茶吧。”
待几人离场，汪县令将状纸一掷：“岂有此理！”县丞：“状纸既提到秦小爷，还有秦家在阳溪村的庄子，想必，姑娘知情？”
这状纸写得其实不算清楚，还得再查明。
前几日，汪净荷就回了县里，闭门不出，怕是和此事有关。汪县令想了想：“去把她请来。”
县里的差役找来，汪净荷并不奇怪，这段时日，她没睡过一日安稳觉，眼下也生出两团乌青，气色极差。
她到了县衙，父亲正在批改公文，头也没抬：“秦家那小子到底做了什么？″
汪净荷行礼，低声道：“他们杀人了。”
这段时日，汪净荷巡查庄子到阳溪村，因听说秦员外过去和村民闹得难看，所以她深居简出，少去现眼。
住着住着，汪净荷明白了，名义上的公爹，为何这么讨阳溪村村民的嫌恶一一
整个秦家庄子，把环绕阳溪村的阳河上游主流包揽了，以饲养水产，牟取暴利。
所以，鱼在阳溪村，成了稀罕物，想买也得去县城。当然也有一些支流，比如云芹夏日会悄悄去山里溪水洗澡，只是那些支流，养不出大鱼。
偶尔，会有小孩潜进秦庄偷点鱼，庄子上的农户睁一只眼闭一只眼。汪净荷得知，并不责怪。
但说来不巧，那县学的荣欣堂，让学生们去"游历”。哪有将读书不扎实的学生赶去去游历，可见荣欣堂的夫子，不过是管不动，撒手不管罢了。
这一游历，秦玥就带着朋友，去到偏僻的阳溪村。他们借住阳溪村的庄子，几个十来岁的少年，日日射箭，骑马，好不快活，过的如王孙公子般的日子。
汪净荷是出来躲清静的，被打搅得烦，庄子的账还没查完，就想离开了。却也是那日，秦玥一行遇上有人“偷鱼"。偷鱼的有七八个小子，大的十四五，小的七八岁，冻得流鼻涕。带