沾了晨露的初绽花苞。他的视线落在她低垂的侧脸上。细腻的肌肤近乎透明，颊边细软的绒毛镀着光晕。
他静坐一旁，没有出声。
远处农舍炊烟袅袅，鸟雀掠过金色的稻浪，凉棚下，只有书页偶尔翻动的轻响。
时间仿佛被稻香与暮色拉长了，流淌得极缓。梵特斯望着远方的稻浪，天边渐染绯红的云霞，而眼睛终又落回云烟身上。静坐在她旁侧，与她待在一起，他身体里，有一种无比的舒适的欢愉在滋生。这是一种很奇异的陌生体验。
他应该给她更好的。这个念头再次浮现，比之前更清晰、更坚定。她值得更好的。她合该拥有这世间最美好的一切。这想法纯粹得让他自己都感到一丝意外。
夕阳又沉了几分，云霞愈发浓丽，远山渐成深红色的剪影。云烟合上书，像是有些倦了。她对一直沉默的梵特斯说：“我回去了。”天边的绚烂落进他深邃的眼底。“嗯。“他应道，声线比平日更温和。云烟伸伸懒腰，简单的动作由她做来也格外优美。梵特随之起身。她要去拿村民送的东西，他自然上前一步，将盛满浆果与羊奶的篮子提在手中。
两人一前一后，沿着田野慢步往回走。金色的稻浪在身旁蔓延至天际，沙沙轻响，如温柔告别白日的低语。
梵特斯落后半步，注视前方那道纤细美丽的身影。晚风拂起她的裙摆，朴素的衣料，仿佛在发光。
他心底某处，被这光荡开涟漪，一圈又一圈，轻轻漾开。第二日，梵特斯仍未提起离开的事。林克夫妇惴惴不安。大人为何还不走？是要继续观察云烟？
不过，无论如何，他们必须谨慎行事，绝不能出任何差错。下午，梵特斯的下属送来一批衣料上乘的衣物。贝利亚特斯扫视这些华贵的料子，不禁咽咽口水，对云烟道：“黛芙，瞧你表哥送来的料子多好，正配你。”
云烟摸摸柔软如云的衣料，问：“表哥是做什么的？似乎很富有？”“他是做大生意的，是很有钱。"贝利亚特斯道。一只胖乎乎的猫咪从门口窜了进来。云烟放下衣料，笑盈盈向猫咪招手：“来。”
肥猫一跃跳进她怀里。她稳稳抱住：“你又重了。”贝利亚特斯生怕猫压坏了她单薄的身子，忙道：“抱不动就放它下去吧。”云烟掂了掂肥猫：“没事，还抱得动。”
她抱着猫走到花藤架下坐下。猫团在她膝上呼呼大睡。她轻轻抚摸它柔软的毛，又低头亲了亲它圆滚滚的额头。
目睹这一幕，梵特斯瞥了下肥猫额头。一股说不清道不明的嫉妒，如海啸般扑上心头。
云烟察觉到他，见他正目不转睛盯着她怀中的猫。他走近几步，低声问：″我能摸摸它吗？”
“可以。”云烟把肥猫递给他。
梵特斯接过猫，指尖轻轻抚过它额头，刚刚被她亲过的地方。酥麻感密密麻麻漫上心脏，汹涌不定。
帝国军部，指挥官办公室。
德兰因将拟好的作战计划发送给下属。下属迅速浏览，内心不禁暗叹：如此完美周密的计划，指挥官总是能如此迅速、准确、严谨地完成。情报处的人敲响了指挥官办公室的大门。
德兰因雪白的眼眸落在情报员身上：“仍然没有消息？”情报员摇头。此前虽查至海马星系边缘星球，却一无所获。德兰因看向自己的左手食指，声音听不出情绪：“继续找。”“是，指挥官！”