照顾。若宫人们果真应付不来，再劳烦诸位娘娘不迟。”
周贵妃闻言，也不再坚持。这宫里都是千年的狐狸，自己那点隔岸观火的心思，实在是很容易勘破，到时候引火上身可就不划算了。
“那便有劳公主照顾皇后娘娘。”周贵妃微微欠身，领着一众嫔妃各自回宫去了。
……
殿内只剩下帝后二人，烛火摇曳着，在他们的脸上笼罩了一层昏黄的柔光，仿佛是一件面具，即便相对无言，也不至太过尴尬。
皇帝叹了口气，开口打破了这夜色寂寥：“敏姝，你我许久没有这样，坐下来好好说说话了。”
“是啊。”皇后不禁颔首，有些苦涩地笑了笑。
皇帝的目光划过她有些泛白的面庞，似有一瞬间的恍惚。这张脸保养得宜，与年轻时似乎并无太多分别，只有鼻翼旁两道无法忽视的皱纹，让她显得威严凌厉而难以亲近。
皇帝一时有些分辨不出，这样的变化，究竟是岁月留下的倦色，还是心境带来的相由心生。
他终究有些不忍，温言道：“你是皇后。有些事情，原本不必做得这样绝。”
皇后咬了咬发乌的唇，并不否认：“是臣妾之过。”她是个极聪慧的女子，在罗秋月以死明志的那一刻，她便知道自己再无辩驳之力。
即便方才皇帝在众人面前的一番话，保全了她作为皇后的颜面。但她心中清楚，皇帝所作所为，为的是皇室尊严，而非与她的情分。
她不无灰心地想，他们之间，还剩下多少情分呢？
皇帝的眸中有些许黯然。即便知道答案，在她亲口承认的那一刻，他还是会有一瞬间的失望：“当初你带罗贵嫔进宫，朕顾及着你的颜面，将她纳为嫔御。后来她生下裕儿，你要过继到自己名下，朕念着你这些年一直想要一位皇子，也准许了，你还有什么不足？一定要去母留子，你才能安心么？”
皇后哑声笑了笑，眼角不知不觉便泛起点点泪光：“臣妾，只是想完完整整地做皇子的母亲。臣妾的夫君要与他人分享，臣妾不想日后小皇子也要称他人为母亲。”
殿内有一瞬间的寂静。
皇帝的神色冷了冷：“皇后，你是在怨恨朕么？”
“臣妾不敢，臣妾只是惶恐。”皇后的声音中是极力掩饰的哽咽。
“朕是皇帝，即便是寻常富贵人家的公子，又有几个不是三妻四妾？皇后既为正室，就该有容人的雅量。为了妾室惶恐，实在有失身份。”
皇后的眼底尽是悲怆：“臣妾并非妒忌。皇上每逢初一十五，来坤宁宫看望臣妾，宫中人人皆称赞帝后举案齐眉。可臣妾自知年老色衰，不能讨皇上欢心。所以臣妾只能牢牢抓住这后位，希望能做一个贤良妻子，得夫君敬重。”
皇帝亦是喟然长叹：“你聪明、能干，这些年，你将后宫打理的井井有条，朕都看在眼里。”他安抚地拍了拍皇后的手：“没有人能动摇你的地位，除了你自己。”
“皇上。”似乎是察觉到手背上的一丝暖意，皇后一时觉得所有委屈都涌上心头，她反握住皇帝的手，哀戚道：“您替臣妾想一想。贵妃恃宠而骄，又是太后亲族。臣妾虽贵为皇后，可膝下没有皇子，如何能安心？”
“你素来好强，凡事力求做到极致，焉知月盈则亏，水满则溢。你之所有，皆为世间女子孜孜以求。即便在皇子之事上有憾，又何必事事都求一个圆满？”皇帝看向皇后的神情失望而惑然：“你出身高贵，正位中宫。兄长为朕倚重，六宫听命于你，如今裕儿也过继到你的名下。若是这重重倚仗，都不能使你安心，那朕也无话可说。”
皇后语气一滞：“臣妾亲眼所见，高氏一族楼起楼落。臣妾即便抚养了裕儿，他若知道生母另有其人，臣妾该如何自处？又怎能不为日后打算？”
皇帝凝视皇后片刻，冷然拨开她的手，起身背对着皇后，