，不过是尽其所能替君父分忧。远不及吕公公的辛苦。”
“哪里敢言辛苦。”吕衡摆了摆手：“不过小陆大人有句话说得极对，内阁也好，司礼监也好，咱们都是替皇上分忧。一个在内，一个在外，同舟共济。”
“正是。”陆辰一面答应着，一面揣度着吕衡葫芦里卖的什么药。
吕衡接着道：“如今天下承平，财政税收便是头等大事。朝廷用人、修筑工程，靠的都是白花花的银子。去年岁末，内阁与司礼监在御前核算过去一年的开支，算来算去，堪堪收支两抵。去年年初各项开支预算大约是三千五百万两，到最后各部账单一报上来，耗银共四千二百余万两，超支竟在七百万两以上。”
“我在司礼监也有些年头，户部收上来的税银竟是一年不如一年了，大周两京一十三省去年一年的税银也不过四千三百万两，勉强有些盈余。这还是去年风调雨顺，既无天灾，各地收成也都不错，并没有许多要用银子的地方。虽说如今国库还算充盈，但没有进项，长此以往只怕难以为继。”
吕衡说完哂笑一声：“自然了，户部有户部的难处，许是我不当家不知柴米贵罢了。”
陆辰听着吕衡话里的意思，一是各部衙门开支无度，二是指责户部税收欠佳。只是不知他为何要跑到自己这个刑部尚书面前哭穷。
他毕竟不是户部堂官，不在其位不谋其政，只好大而化之地说道：“自古当家无非是开源和节流两途，须得各方通力配合，才能国库充盈，以备不时之需。”
吕衡点点头：“当时小陆大人还未入阁，不过这些事情令尊是知道的。”
他看了一眼陆辰，压低声音说道：“那时统领内阁的还是高正廉。皇上那日虽未说什么，点头叫司礼监批了红，但后来到底也罢黜了他。现在好了，陆阁老做了首辅，内阁自是风清气正。有些事情可一不可再，掌管着户部的虽是旧人，却也该有些新气象了。”
次辅林懋则兼任户部尚书，从前与高正廉往从甚密，所以吕衡称其为“旧人”。有传闻林懋则与高正廉一个管着银子，一个统管内阁，两人联手贪墨了不少。
不过林懋则此人善于钻营、摇摆不定，虽与高正廉交好，却又不能完全算是高氏党羽，所以高正廉倒台之后，他也并没有受到过多牵连。
陆辰也明白了吕衡的意思。去年是丰年，税收却不过尔尔；朝廷既没有用兵，也没有修建宫室这些大的开支，到头来竟超支七百万两。说到底也是高正廉这些人胃口太大，甚至于贪墨得有些明目张胆。
但从吕衡的话来看，皇上目前并没有清算林懋则的打算。既不动他，又要他把银子吐出来，并不是一件容易的事。
宫里宫外都要用银子，难免左支右绌，吕衡这个大管家也不是那么好做的。他方才这一番话，的确句句都是替朝廷着想，只是陆辰一时有些猜不透，这究竟是吕衡的意思，还是皇帝的意思。
这也正是司礼监权势滔天的原因所在，既为天子喉舌，他们口中说出的话，外臣常常揣度不出究竟是皇帝的意思，还是司礼监的意思。而司礼监的人也清楚这一点，言语中时常着意将二者混为一谈，颇有些挟天子以令诸侯的意味。
陆辰拱手道：“吕公公所言极是，我回去一定将您的话原封不动带给家父。”
吕衡又露出一脸慈祥的笑容：“小陆大人果然是聪明人。自陆阁老升任元辅，这些话我早想同他商议。只是内臣不得与外官交往，我总要避嫌，再者也怕有损阁老清誉，所以一直没有机会。今日难得能与小陆大人一叙，这些话同您讲也是一样的。”
陆辰应承下来，两个人的目光一碰又立即分开，似乎都带着些试探。
吕衡笑了笑，将手背到身后，叮嘱道：“还是那四个字，同舟共济。”
……
吕衡将李嬷嬷送到长乐宫，传达了皇帝的口谕