林家，宗族大殿。
清晨的光线透过雕花窗棂，却驱不散殿内沉凝的气氛。
大长老林文渊步履匆匆地走进大殿，脸上带着一丝难以掩饰的幸灾乐祸，对端坐主位的族长林冠雄低声道：
“族长，刚传来的消息，秦陌那小子，昨天被孙家的人‘请’走了，去的方向是城外孙家的那座私人演武堂！”
林冠雄手中盘着的两枚玄铁胆微微一顿，脸上掠过一抹冷峭：
“哦？孙家倒是动作快。看来是迫不及待要替他们那宝贝儿子出气了。也好，省得这孽障继续留在林家，早晚再惹出祸端，牵连我们。”
“谁说不是呢！”林文渊阴恻恻地笑道，“得罪了郡城赵公子不算，还敢对孙昊下那般重手，真不知死字怎么写。
一个修为尽失的赘婿，还以为自己是当年的外门剑首不成？这次进了孙家那地方，不死也得脱层皮！”
林冠雄漠然点头，显然对秦陌的命运毫不关心。
他话锋一转，眉宇间染上一抹凝重：“孙家的事暂且放一边。明日便是老太君八十寿辰，郡守府的特使和狂风武馆总馆主李老先生那边，可有明确回讯了？”
提到正事，林文渊脸上的笑容瞬间消失，化为深深的忧虑，他叹了口气，摇头道：“尚未……派去的人回来说，郡守府的门槛太高，特使大人事务繁忙，态度含糊。
李老馆主那边倒是客气，但也只说尽量抽空……我看，悬呐。”
他顿了顿，声音压得更低：“尤其是郡城赵家那边，因为赵辰公子之事，我担心他们非但不会来，甚至可能暗中施压，让其他几家也……”
“够了！”林冠雄猛地打断他，脸色阴沉得能滴出水来，手中玄铁胆捏得咯咯作响，“我林家纵然近年来声势不如往昔，却也仍是这青阳城立足多年的家族！
老太君寿宴，绝不能办得冷冷清清，让全城看笑话！继续去请！加码！就算豁出我这张老脸，也要让他们看到我林家的诚意和分量！”
林文渊心中一凛，连忙躬身应道：“是，我这就再去安排。”他心中却是苦涩，如今的林家，在那些真正的大人物眼中，分量还剩多少呢？
……&bp;与此同时，林家偏僻小院。
秦陌刚从一只雾气氤氲的木桶中迈出，赤着的上身线条流畅，皮肤下隐隐有一层淡薄的气血微光流转，气息沉凝。淬体境初期的修炼已臻圆满，气血旺盛，皮膜坚韧。
“接下来的‘炼肉’阶段，需用‘赤血锻骨散’，药材耗费比之前多了近五成。”
他擦干身子，穿上那件略显陈旧的青衫，心中默默计算着开销。
前世记忆如同浩瀚烟海，其中无数低阶淬体药方经由八荒镇世鼎虚影的推演优化，已臻至完美，能以最低成本榨取出药材每一分药力。但即便如此，修炼一途，终究是耗资巨大。
他所剩的钱财，已支撑不了几天了。
“青阳城附近的黑风山脉外围，或许能找到一些一品甚至二品的灵药，比如血气草、凝露花……”秦陌思索着，“待此间事了，需去碰碰运气了。”
于他而言，资源的匮乏只是小小的困扰，绝非绝路。
……&bp;翌日清晨。
天光微熹，林家上下已开始为寿宴忙碌，喧闹声隐隐传来。
秦陌却如往常一样，悄无声息地出了府门，径直走向城外大沧江畔的那片灵地。
远远地，便看到三道人影早已等候在那里。
除了熟悉的望江楼主事墨云，还多了一男一女。
男子年约四旬，面容与墨云有几分相似，但气质更为沉稳内敛，眉宇间带着一丝难以掩饰的急切和忧虑，正是墨涛之父，墨渊。
那女子则是一身水绿裙裳，身姿高挑，明眸皓齿，正是墨灵儿。她看到秦陌走来，一双妙目中忍不住流露出浓浓的好奇与探究之色。