一个时辰后，宰相府。密室之内，气氛压抑得能滴出水来。“欺人太甚！实在是欺人太甚！”武威将军张烈一拳砸在桌子上，满脸悲愤，“我儿张伟，就算再混账，那也是为了朝廷！陛下怎能如此羞辱我等！”“是啊，此事分明处处透着诡异！陛下不查幕后黑手，反而拿我们这些做臣子的出气！”“我那孩儿……现在生死未卜啊！”一个文官说着，竟是老泪纵横。众人七嘴八舌，都在发泄着心中的憋屈和恐惧。唯独魏玉道，从头到尾，一言不发。他端坐主位，目光缓缓扫过眼前这十一个同僚的脸。兵部尚书、户部侍郎、少府监卿、武威将军、城门校尉……一个又一个熟悉的面孔，在他眼前闪过。突然！魏玉道的瞳孔，猛地收缩成了针尖大小！他像是被一道闪电劈中。浑身僵硬，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！他想起来了！眼前这十一个人，加上他自己。他们……他们全都是朝堂之上。旗帜鲜明地站在自己这边的“魏党”中坚！一个不多，一个不少！那个叫老胡的商贾……那包来历不明的官印和虎符……那番精准挑动了所有纨绔怒火的言语……这不是一个巧合。这不是一个冲着十二个蠢货设下的陷阱。这是一个从一开始。就目标明确、算计精密的……死局！一个专门为他魏玉道，和他整个派系，量身定做的死局！魏玉道感觉自己的喉咙发干。一个让他感到无比惊悚的名字，浮现在心头。陛下...何至于此啊！.......就在京城因为一群纨绔子弟的“为国出征”，而搅得天翻地覆之时。真正的九江郡，早已是另一番景象。自阜陵的世家望族们不战而降，献出城池后。赵锋便将麾下大军分作两路。他亲率五千虎贲军，凌仓领虎豹骑五千，为南路军。以刘承为使，沿淮水西进。转道攻打建阳、东城、阴陵、钟离、当涂、曲阳六县。另一路。则由张豹、李虎领玄甲军三千，虎贲军一万。以钱正为使，为北路军。沿途攻打橐皋、浚遒、合肥、成德四县。最后合兵于寿春城下！……北路军。橐皋县城下。钱正单人匹马，来到城门前。城头上的守军如临大敌，弓上弦，刀出鞘。“我乃赵将军麾下使者钱正，奉命前来与你家县丞商议开城事宜，速速开门！”城楼上，橐皋县丞和一众县中官吏、世家家主。看着城外那黑压压一眼望不到头的军阵。个个脸色发白，两股颤颤。玄甲军的威名，早已传遍九江。“使者……赵将军他……有何条件？”县丞颤声问道。钱正朗声道：“我家将军有令，开城投降者，可活。但城中所有官吏世家，必须献出九成家产，以充军资！”“什么？九成？！”此话一出，城头上一片哗然。这跟直接抢了他们有什么区别？“欺人太甚！我等世代经营，岂能……”一个世家家主气得胡子都翘了起来。话未说完，橐皋县丞猛地回头，死死瞪了他一眼。“闭嘴！钱财重要，还是脑袋重要？”县丞深吸一口气，他是个明白人。反抗？拿什么反抗？拿城里这几百老弱病残的守军，去跟外面那上万如狼似虎的玄甲军拼命吗？他对着城下高声道：“请使者稍待