息，如同长了翅膀，飞入了城中每一个读书人的耳中。“什么？历阳八家……一夜之间，全被灭门了？”“疯了！这赵锋绝对是疯了！”一座破旧的院落里。几名穷酸秀才聚在一起，脸上满是惊骇与不可置信。“那可是九江乔氏的分支！汝南冯氏的分支！他们族中故吏遍布朝野，这赵锋……他怎么敢啊！”“这已经不是造反了，这是在掘天下的根基！他这是要与天下所有世家为敌啊！”“完了，完了！这下谁也救不了他了！朝廷大军不日便至，我等也要跟着遭殃！”众人捶胸顿足，仿佛世界末日已经来临。在他们看来，赵锋此举，无异于自寻死路。杀了世家，就等于断了所有招安的可能，断了所有士人的支持。他，死定了！......然而.就在这片哀嚎声中。城北，一间四面漏风的破屋内。一个男人听到窗外传来的议论声，猛地从桌上抬起头。他约莫三十岁年纪，面容清瘦，眼窝深陷.一身洗得发白的儒衫上还打着几个补丁。他叫李伯智。十二岁便考中秀才，曾被誉为历阳神童。可如今，十八年过去了，他依然只是个秀才。不是他学问不济，而是这科举之路，早已被那些世家门阀用金钱和权势堵死。没有门路，没有钱财，他便永无出头之日。科举？他的文章做得一年比一年好。但文章最后的作者，却不是他！“你说什么？赵将军……把历阳八家都给抄了？”李伯智一把抓住窗外一个正在议论的邻居，眼中爆发出惊人的光亮。“是啊，全杀了，一个不留！血都流成河了！这赵锋就是个杀人不眨眼的魔王！”邻居吓了一跳，挣脱开他的手，匆匆跑远了。魔王？李伯智呆立在原地。片刻之后，他突然仰天大笑起来。“哈哈哈哈……好！好一个杀人魔王！杀得好！杀得妙啊！”他笑得眼泪都流了出来，胸中积郁了近二十年的怨气与不甘，在这一刻尽数喷薄而出。恨！他恨这不公的天道！恨这腐朽的世道！更恨那些高高在上，视万民如草芥的门阀世家！如今，有人替他。替天下千千万万的寒门子弟，挥起了屠刀！“大丈夫，当如是！”李伯智猛地一脚。踹翻了身前那张破旧的桌子。桌上的廉价酒水洒了一地，也浇熄了他过去所有的颓唐与消沉。他要去投奔赵锋！这个男人，或许粗鄙，或许残暴。但他却做了天下读书人想做而不敢做之事！他要用自己的满腹经纶，去辅佐这位“魔王”。去帮他，将这个腐朽的世道，彻底砸个稀巴烂！……天，大亮了。一夜喧嚣过后，历阳县城内竟是诡异的平静。百姓们照常开门生活，只是在路过那八座府邸时。会下意识地加快脚步，眼中带着敬畏。唯一不同的是。城中的街道上，出现了两支方向截然相反的车队。一支车队，装满了盖着白布的尸体，咕噜噜地驶向城外的乱葬岗。而另一支车队，则装满了金银财宝、绫罗绸缎、粮食布匹、家眷俘虏。在一队队甲士的护送下。浩浩荡荡地驶入了县衙那深邃的大门。