摆手，一副强撑的模样上了软轿。
轿帘垂落的刹那，他眼中痛色尽褪，取而代之的是深不见底的寒芒。
他慢条斯理地解开大氅，指尖抚过背后伤痕，沾了血，在烛光下泛着鲜红的光泽。
太后这次也是用心良苦了，专门找的练家子行刑，伤势看似狰狞，却比他想象中轻许多。
-
下了朝，端王府内一片歌舞升平。
朱漆大门内，笙箫管弦的靡靡之音下，十二名轻纱舞姬赤足甩着水袖，在汉白玉铺就的院中翩跹起舞，足踝上的金铃随着舞步叮当作响。
脂粉香混着酒香，将整座府邸都笼罩在醉生梦死的氛围中。
端王慵懒斜倚在主位榻上，锦袍半敞。左右拥着两个新得的美人。一个捧着西域进贡的琉璃盏，一个捻着剥了皮的冰镇葡萄，娇声软语地讨好着他。
“王爷这步棋当真高明啊！”心腹们谄媚地举杯相贺，“这招不仅解了禁足，重掌盐务，还让摄政王结结实实吃了五十廷杖！”
端王就着美人的手饮尽杯中酒，琥珀色的液体顺着下颌滑落，沿着脖颈没入衣襟。
“王爷，甜吗？”穿绯色纱衣的美人仰头问。
他忽然掐住美人下巴，将半口残酒渡进她口中，另一只手已探进纱衣：“美酒哪里有美人甜。”引得美人娇笑连连。
满座爆发出暧昧的哄笑。
“太后还是太嫩了。”端王衔着葡萄，将籽吐在美人掌心，漫不经心道，“本王不过是将计就计罢了。”
满堂响彻着热烈的附和声，角落里，一个不受宠的幕僚却欲言又止。
他觉得摄政王今日那般从容，不像被迫受辱，倒像是……在下一盘更大的棋。
但看着满堂开怀畅饮的同僚，他喉结滚动，默默把谏言咽回腹中。只将杯中酒悄悄泼在了身后地上。
端王轻叩案几，不乏得意，“楚望钧今日那五十杖，怕是半个月都上不了朝。”
“还是王爷厉害！”心腹谄笑着附和道，“现在不止盐务上，整个朝堂上，还不是王爷的天下！”
端王仰头大笑，伸手揽过身旁的美人，指尖在她腰间流连，引得她一阵娇嗔。
酒意上涌，他眯着眼望向庭中翩跹的舞姬，只觉得权势、美色尽在掌中，一时快意至极。
却全然不知，此时在京城阴暗的角落里，正有人循着私盐线索，织就着张无形的大网……