在让这个文明不断重复同一段历史。”
突然，他们被发现了。不是被当地文明，而是被循环的维护者——一群穿着银网类似但更古老制服的存在。这些存在不像生物，更像是活动的雕像，完美而冰冷。
【时间错误检测。排除开始。】
没有警告，没有交流，只有消除。根源号遭到攻击，这次是真正的时间武器——不是摧毁他们，而是试图将他们从时间线上完全抹除。
时间锚发挥了作用，保护了他们，但也暴露了它的真实本质：不是保护装置，而是追踪器。银网一直在监视他们，等待这个机会。
【银网致歉，】一个信息强行插入他们的意识，【但这个时间点必须保护。你们的发现会破坏稳定性。】
就在他们即将被抹除时，另一股力量干预了。影子园丁突然出现，不是现在的影子园丁，而是过去的版本，更强大更直接。
【银网，你们越权了，】过去的影子园丁警告，【这个时间点由我们守护。】
银网与影子园丁在时间流中交战，而凯恩团队趁机逃脱。但他们没有返回自己的时代，而是被抛入了时间流深处，失去了方向。
在混乱的时间流中，他们目睹了令人震惊的真相：地球不是一个自然行星，而是一个精心设计的实验室。不止地球，整个太阳系，甚至银河系，都可能是某个巨大实验的一部分。
创始人不是第一个访问地球的先进存在，而是众多访问者之一。他的特别之处在于，他试图打破这个实验，释放人类自由。
“所有历史都是编织的，”凯恩难以置信，“我们的挣扎，我们的成就，甚至我们的自由意志，可能都是设计的一部分。”
就在他们即将被这个真相压垮时，根源号被拉入一个时间避风港——一个存在于时间之外的小空间。这里，一个熟悉的身影等待着他们：年老的创始人自己。
“我一直在等你们，”创始人微笑道，“或者说，等某个时间线的你们。”
他解释了自己的一切：他确实来自先进文明，但不是为了控制地球，而是为了解放它。他发现宇宙中多个文明都被困在某种时间实验中，被更古老的存在观察和研究。
他的任务就是打破这些实验，释放被困文明。但他发现单打独斗不够，需要内部力量。所以他留下了线索和工具，引导像凯恩这样的后来者发现真相。
“银网和影子园丁不是敌人，”创始人说，“他们是实验的保安和管理员，被编程保护实验完整性。”
“那么第一根系？”莉娜问。
“实验的记录和连接系统，”创始人回答，“目的是让所有实验对象保持联系，便于观察。”
凯恩感到一阵眩晕：“那么自由区？我们的选择？都是设计好的吗？”
“不，”创始人坚定地说，“实验提供框架，但内容由你们填写。你们的挣扎是真实的，选择是真实的，自由也是真实的。只是舞台是设置的。”
他展示了关键证据：时间线分支图。确实有一个主实验框架，但其中有无数分支，代表真正自由的选择。自由区处于一个罕见的分支，真正开始脱离实验设计。
“但现在实验者已经注意到你们，”创始人警告，“他们不会轻易让实验对象脱离控制。”
就在这时，时间避风港开始崩溃。实验者已经发现了他们。
“没有时间了，”创始人急促地说，“你们必须返回自己的时代，但带着这个真相。只有知道笼子的存在，才能真正自由。”
他给了他们一个工具：不是武器，而是一个“时间视角”，允许他们看到时间的编织方式，从而避免被操纵。
返回自己时代的旅程充满危险。时间流因他们的干预而动荡，现实在不断变化。有时返回发现银网统治一切，有时发现吞噬者已获胜，有时甚至发现人类从未存在。