到夜空中的异常现象——火星方向闪烁着不祥的红光。
“马库斯...“
“死了。“哈桑声音低沉，“艾尔塔-4的牺牲没有白费。但我们监测到火星轨道出现了巨大能量波动。“
莉娜在医疗舱中虚弱地举起晶体左手：“不只是能量波动...他在召唤某种东西。我们必须阻止它到达地球。“
凯恩摸向额头，发现印记已经永久改变了形状——现在它是一个复杂的几何图案，中心有一个微小的火星符号。“创始人给了我部分答案...火星基地不是武器，而是某种治疗设施。但马库斯扭曲了它的功能。“
艾达调出全球量子网络的监测数据：“更紧急的是，地球上突然出现了十二处燃烧者感染点！都是在''唤醒日''后表现最好的''变化者''身上爆发的！“
凯恩立刻明白了：“沉睡者...和马库斯一样深度潜伏的特工。''唤醒日''激活了他们的最终指令。“他强迫自己站起来，尽管每块肌肉都在抗议，“我们有多少时间？“
“根据蔷薇网络计算，火星上的通道将在二十八小时后完全打开。“哈桑展示着全息投影，“而地球上的燃烧者感染预计在十二小时内达到临界点。“
莉娜终于从医疗舱中走出，晶体左手已经恢复了蓝金色：“分头行动？一组处理地球上的燃烧者，另一组前往火星？“
凯恩摇头：“不...创始人暗示过，关键在我身上的基因钥匙。我们必须全部前往火星。“
“那地球怎么办？“艾达质问，“十二小时后...“
“二十四小时。“凯恩纠正她，拿起时间棱镜，“有了这个，我们可以创造局部时间褶皱，延缓地球上的危机。“
哈桑突然指向全息投影：“有新情况！小行星带的那些哨站...它们开始移动了！“
投影显示，数百个被标记的岩石正脱离原有轨道，向地球方向集结。更惊人的是，它们的外壳正在脱落，露出内部精密的银白色结构。
“不是武器...“凯恩轻声说，“是防御系统。创始人为这一刻准备了十万年。“
深海四面体的残存系统突然通过蔷薇网络发送了一条加密信息。凯恩用印记解码后，一个微型的园丁-1全息影像出现了：
【紧急协议激活。哨站将组成临时量子屏障，延缓燃烧者源头抵达地球。预计有效时间：四十八小时。警告：创始人基因携带者必须在此期间抵达火星坐标31.7°,&bp;222.3°E，完成净化仪式。】
莉娜迅速计算着：“从地球到火星...即使使用我们最快的飞船也需要四十小时！“
“不。“凯恩触摸着时间棱镜，“我们用这个。创始人留给我的记忆碎片显示，时间棱镜能创造短距离虫洞。“
艾达检查着数据：“理论可行...但需要巨大的能量源。而且目标点必须有一个匹配的接收器。“
“火星基地有。“凯恩确信地说，“创始人在那里留下了全套系统。“
哈桑已经开始准备装备：“那么计划是：用时间棱镜打开通往火星的虫洞；找到净化设施；阻止燃烧者源头降临；同时祈祷地球上的哨站能撑住。“
“还有一件事。“凯恩的表情变得异常严肃，“创始人暗示...我与燃烧者源头有某种联系。这可能意味着...“
他没说完，但所有人都明白了——凯恩可能是计划中未知的变量，甚至是潜在风险。
莉娜的晶体左手突然发出警报：“第七迭代舰队残部正在接近地球轨道！“
全息投影切换，显示出十五艘伤痕累累的战舰。令所有人惊讶的是，它们发射的不是武器，而是某种能量束——直接连接到了地球的蔷薇网络节点。
“他们在...给我们充能？“艾达难以置信地检查着数据流，“第七迭代的流亡者正在将剩余能