配件采购风波过后，设备处表面恢复了平静，但水面下的暗流愈发湍急。吴副处长明显收敛了许多，至少在公开场合不再与陈锋直接冲突，但那双眼睛里藏着的阴鸷，陈锋能清晰地感觉到。他知道，这不过是暴风雨前的短暂宁静。
对方在暗处，自己也不能总是明刀明枪。陈锋开始将更多精力转向“内部梳理”，目标直指吴副处长经营多年的地盘——供应科和其相关的设备采购、验收环节。他需要一个切入点，一个不会打草惊蛇，又能切实摸清底细的方法。
机会来自于一次局里组织的秋季安全生产大检查。作为设备处副处长，陈锋被分派带队检查几个重点机务段和车辆段的设备安全管理情况。这本来是个常规任务，但陈锋在其中看到了操作空间。
他特意将检查重点放在了设备日常维护保养记录、备品备件库存管理以及报废设备处理流程上。这些环节看似琐碎，却最容易藏污纳垢。比如，维护记录是否真实反映了设备状况？备件消耗是否合理？报废设备残值处理是否规范？
检查过程中，陈锋表现得一如既往的严谨甚至有些苛刻。他带着组员仔细翻阅台账，核对实物，询问一线职工。大多数段里准备充分，应对得当。但在检查西机务段（就是上次偷偷使用问题闸瓦的那个段）时，陈锋发现了一些不寻常的迹象。
该段的机车润滑油更换记录显示，某种特定型号的润滑油消耗量远高于其他同等规模的机务段。段里解释是该段机车老旧，磨损大。陈锋没有当场质疑，却悄悄记下了该润滑油的品牌和供应商——又是“北方机械厂”旗下的产品。
更让陈锋起疑的是，在抽查一批待报废的旧闸瓦时，他发现其中混有不少磨损并不严重、理论上还可以继续使用的产品。段里材料员支支吾吾，说是“提前报废，确保安全”。
陈锋不动声色，在检查总结会上照样肯定了西机务段好的方面，对发现的问题也只是原则性地提出整改要求，没有深究。但他私下里，却让跟随检查的、信得过的孙伟（以技术支援的名义留下），悄悄找机会接触段里几个老实的维修工和库管员，了解实际情况。
几天后，孙伟带回了初步信息：西机务段供应科的人跟上面（指局设备处供应科）关系密切，很多配件和耗材的采购都带着指向性。那种消耗量偏大的润滑油，据说效果并不比同类产品好，但价格却高出不少。至于提前报废闸瓦，有老师傅私下抱怨，是为了给新采购腾出指标和资金。
这些信息虽然还是零碎和间接的，却印证了陈锋之前的猜测：吴副处长通过供应科，在下属段厂构建了一条隐形的利益输送链。问题闸瓦事件，恐怕只是冰山一角。
回到局里，陈锋没有立即动作。他深知，要扳动一个根基深厚的副处长，仅靠这些旁证远远不够，必须拿到实实在在的证据，比如具体的账目问题、确凿的受贿事实。这需要更谨慎、更长期的布局。
他决定双管齐下。一方面，继续利用各种常规工作机会（如安全检查、设备普查、调研等），留意供应科经手项目的异常情况，积累线索。另一方面，他开始有意识地接触处里一些比较正直、或与吴副处长关系不那么密切的中层干部和技术骨干，如信号科张工、计划科那位曾提醒过他的副科长，慢慢建立自己的信息网络。
这个过程急不得，必须像蜘蛛结网一样，耐心而隐秘。
就在陈锋暗中布局的同时，四合院里的许大茂又闹出了新动静。不知道他走了什么门路，竟然调到了区里的“民兵指挥部”当了个小干事，虽然还是工人身份，但好歹披上了一层“官方”皮。这下他更是得意忘形，走路都恨不得横着走，在院里说话嗓门都大了几分，动不动就以“指挥部”的名义，对院里的大事小情指手画脚，甚至干涉起别人家的私事来。
这天傍晚，陈锋下班回来，正好撞见许大