沈明瑜往桌前靠了靠，凑近了些，低声道：“就是潘家！”
定娘也往前凑了凑道：“可是那个开绸缎店的潘家，他家大郎还是二郎？”
沈明琪有些无语，不满道：“小娘，你问这干嘛，管他是大郎还是二郎，我可不嫁啊。”
定娘没理会沈明琪，急切道：“明瑜快说，是哪个？”
沈明琪道：“就是那个开绸缎店的潘家，说的是大家大郎。”
定娘一拍桌子：“不行！”
沈明琪愕然，成天说要让她嫁人的小娘，竟然会如此反应，她反倒好奇起来：“为什么不行？”
定娘戳了一下她的脑袋，欲言又止，索性转过头来不理她：“不行就是不行。”
说着便起身，嘴里念叨着：“我要去找主君，就是拼了命我也不能让这门亲事成！”
沈明瑜忙阻止：“周小娘，冷静，听我说完嘛。”
沈明琪也拉着定娘不让她走，劝她先听完，定娘只得坐回去。
“因为潘家大郎的脑子，”沈明瑜指了指自己的脑袋，轻声道：“有点小毛病，是小时候生病没及时发现，落下的病根儿。”
“啊！”沈明琪恍然大悟，难怪定娘会如此大的反应不同意了。
定娘十分气愤，双手紧握成拳，咬牙切齿。
沈明瑜宽慰道：“周小娘不必担心，大娘子虽然极力要促成这桩亲事，但是爹爹没有同意，同大娘子大吵了一架，大娘子还是说了从前那样的话，本以为爹爹会和以前一样妥协了，不曾想爹爹这次竟然十分强硬，还说什么这名声不要了，再这样便要休妻，不让她再见到大哥哥，这才镇住了大娘子，这桩亲事也才作罢了。”
听到此处，定娘才长舒了一口气，脸上逐渐有了笑意。
沈明瑜此刻也十分高兴，道：“爹爹还说了，以后二姐姐还有我的亲事，都不要大娘子操心，叫她只管照看好大姐姐便是了。”
沈明琪颔首，道：“总算是说了句当爹的该说的话。”
此话一出，果不其然又被定娘戳了一指头。
沈明瑜见状捂嘴浅笑。
定娘叹了口气，道：“你们别怪你爹爹，他也是有苦衷的。”
原来，沈惟清年少时屡试不第，其父见他确非读书应试之才，科举之路无望。
待到他父亲病体日渐沉重，便上书官家，恳求为沈惟清求得一份恩荫。
当时，大娘子的父亲，也就是沈惟清的恩师，在开封府名望甚高，亦在官家面前极力举荐这位门生，称其仁孝无双、尊师重道。
如此，官家方才准了荫补之请。
自此，沈惟清便格外爱惜羽毛，唯恐官家听闻半点闲言碎语，动摇了他的官职根基。正因如此，他对大娘子的诸多行径，这么多年来皆隐忍不发。
如今，许是儿女渐长，心气已定，又或是积年之忍终至尽头，沈惟清一反常态，竟强硬起来。
这一番抗争，倒让素来跋扈的大娘子一时偃旗息鼓，再不敢似从前那般作威作福。
沈明瑜听了定娘的话语，点了点头，随后又正色起来，道：“二姐姐，我想，求你一件事。”
沈明琪和定娘纷纷看过去。
沈明瑜咽了咽口水，道：“我想在炊烟阁帮忙，可以吗？”
沈明琪和定娘面面相觑。
沈明瑜低着头，轻声说道：“我小娘这些年，一直都待在自己的院子里，几乎不出门，因为她怕惹大娘子不高兴，大娘子便会断了我们的银子，我们就活不下去了，可自从我知道了二姐姐开了炊烟阁，不再依靠沈府过活，我就想着，我也可以，只要我能养活小娘和弟弟，就不用看大娘子脸色了。”
她眼中含泪，接着道：“你们不知道，我看到周小娘这么开心，还能和二姐姐说笑，既为你们感到开心，又为我小娘感到心酸，我长这么大，都没见小娘笑过，她的