多了，沈明琪早食吃了一块胡饼便饱了，定娘便让她开始点茶。
沈明琪虽说养在外面，但点茶、插花、焚香的手艺一个不落，定娘家世原也清贵，父亲在京为官时，这些雅艺她也是自幼习得，只是后来父亲病逝，家道中落，母亲也积劳成疾，不久撒手人寰，然而这些技艺，她却未曾荒废，一一教给了沈明琪。
取出茶饼，先用茶槌敲成碎块，再用茶碾细细磨成粉末，接着用筛网仔细筛过，去掉粗粒，然后拿起小茶勺，把筛好的细茶粉舀进茶碗里，等水烧得滚开，便将热水高高冲入茶碗，同时手腕不停，用茶筅在碗中快速搅打，让水和茶粉充分融合，渐渐泛起一层又一层细密洁白的泡沫。
定娘接过沈明琪奉上来的茶，细细品尝后，欣慰点头：“原先还担心你身子还没恢复好，现在看来，想必是痊愈了，手艺也没荒废，甚好！”
又饮了一口，接着道：“小棠的雇契到期，离开也有些日子了，上月就该去寻牙嫂物色个可靠丫鬟，偏生耽搁下来，今儿既得了闲，咱们去吴家茶坊寻她一趟罢。”
沈明琪亦点头附和：“是该找个丫鬟了，是我疏忽了，咱们现在就去。”说着起身拉起定娘就往外走，定娘笑着放下茶碗，二人出了门。
经过景明坊时，一座三层联栋的楼阁蓦然入眼，栋宇相接处，层层皆有飞桥勾连，朱栏卧波，明暗相通，峻极巍然，四下里平房栉比，更衬得它如孤峰拔地，几欲擎云。
这，便是樊楼！
沈明琪虽说在现代见过不少高楼大厦，却仍旧感叹樊楼的讲究与气派。
樊楼门前迎客的伙计，一身齐整的交领长衣，腰带紧束，头戴方顶头巾。见有客来，登时满面堆起笑，抢步出门，叉手躬身道：“官人可算来了！快请进，快请进！”
定娘见沈明琪望着樊楼挪不开眼睛，笑道：“是想吃软羊肉了吗？”
这软羊肉便是樊楼售卖的。
沈明琪噗嗤一笑：“才不是！”
谈笑间，沈明琪瞥见一男一女踟蹰道旁，二人身着的破衣打满补丁，面如菜色，形销骨立，只怯生生望着樊楼朱门，半步半步往前捱。
门前伙计眼尖，登时一个激灵，抢下阶来挥袖驱赶：“去！去！讨饭也不看地界！快滚！”
那男子慌忙叉手深揖，急道：“大哥息怒！小人们从蜀中逃难至此，适才听得贵楼招纳乐伎，舍妹略通歌舞，万望容她一试。”
伙计嗤鼻冷笑，朝地上啐了一口：“呸！睁开眼认认，这可是樊楼，也是你等腌臜货色踏足的？”
那女子被喝骂时倏地瑟缩，枯指死死攥住男人肘后破絮，一对眸子死死盯着着樊楼。
男子忙跪下磕头：“大哥您行行好，她会击鼗、鼓儿词，歌舞都精通，您可以瞧瞧。”说着将女子推到前头来，催促着：“你快来唱一个。”
伙计指着二人破口大骂：“谁要看乞丐卖艺，快快滚！”
樊楼里外穿素绢袍，内衬越罗中单，行动间透出暗纹光泽，一瞧便是这樊楼的大掌柜严望山，他瞥了眼二人，忽地对着伙计啐骂道：“蠢货！月米支着，酒肉养着，倒连两个要饭的也撵不净？还不麻利些，冲撞了贵客，仔细你的皮！”
伙计闻言，狞笑着朝门内一招手，登时蹿出三五个同样装束的壮汉，如鹰攫兔般拖拽二人。
男子奋力挣扎，不死心仍在哀求，立时招来一顿攒拳飞脚，女子扑上去护持，却被当胸一掌搡倒在地，额角磕上青石，洇开一缕鲜红。
沈明琪眸中火光迸溅，甩开定娘的手便冲了过去。她纤指死死攥住伙计挥拳的腕子，以身挡在那二人前，素罗披帛在撕扯中委地。
定娘吓得魂飞魄散，踉跄扑上抱住女儿腰身，颤声急唤：“琪儿莫犯浑！”
正乱作一团时，忽闻街角一声骏马长嘶！
一骑玄甲泼风也似卷至楼前，碗口大的