龙尊的回答，让林阳一怔。
“这座城市，除了我们脚下这个站台，和城墙上的战争局域……其他地方，什么都没有。”
龙尊悬停在林阳面前，金色的龙须都耷拉着，全然没了往日的慵懒。
“没有商业，没有娱乐，没有艺术，甚至……没有交流。”
“我飞过了几十个街区，看到的所有人，都在做着三件事。”
“工作，进食，休眠。”
“他们从巨大的生产车间里出来，排着队，从墙壁的渠道里接取一种白色的糊状物，沉默地吃完。然后走进一个个蜂巢般的休眠仓，躺下。几个小时后，准时起来，再走进生产车间。”
“全程没有一个人说话，没有一个人有任何多馀的动作。”
“象一群设置好程序的……工蚁。”
林阳的呼吸，猛地一滞。
他想起了城墙上那些麻木的，灰色的身影。
“这不是一座城市。”
龙尊的嗓音沉了下去，带着一丝它自己都未曾察觉的战栗。
“这是一座已经死了的城市。”
“不是人，物，机器死了……”
“是精神死了。”
精神死了。
这四个字，在林阳的脑海里反复回荡，比那解禁级怪物的咆哮还要震耳。
他看着面前这十三个瘦弱的孩子，又看了看他们身后那个躬敬得近乎卑微的工程师孟凡。
龙尊的话，象一把钥匙，瞬间打开了他所有的困惑。
为什么这座城市如此死寂。
为什么城墙上的战士如此麻木。
为什么这里的成年人，都象是被抽走了灵魂的空壳。
因为他们已经死了。
还活着的，只有眼前这些……孩子。
“为什么？”林阳的喉咙发干，他盯着孟凡，问出了这个最简单，也最复杂的问题。
孟凡的身体僵了一下，他没有立刻回答，而是回过头，看了一眼那个被称为“指挥官”的男孩。
男孩没有说话，只是轻轻点了点头。
得到了许可，孟凡才重新转向林阳，脸上那比哭还难看的笑容又浮现出来。
“因为……只有他们，还相信有‘家’可以回。”
孩子，总是天真的。
“放眼整个先锋城，没有任何一个成年人，能承受指挥一场场必败之战的代价。”孟凡的叙述，没有丝毫激情，平淡得象是在背诵一本枯燥的说明书。
“每一次战术撤退，每一次断后牺牲，每一次看着同伴被怪物撕碎……那种绝望，会把人的精神彻底碾碎。”
“直到最后，变成城墙上那样的……灰色的人。”
林阳想起了那些用自己生命填装炮膛的身影，想起了那个活活累死，倒下时都悄无声息的年轻人。
“我们试过很多方法。”孟凡继续说着，“但最后发现，只有他们……只有还未长大的孩子，还能对外面的世界抱有幻想。”
“只有他们，在念出‘牺牲’这个词的时候，不会崩溃。”
“因为在他们的世界里，牺牲是伟大的，是有意义的，是为了一个名为‘家’的，遥远而美好的地方。”
“而不是……另一个同伴毫无价值的死去。”
林阳的呼吸，彻底乱了。
他终于明白，这荒谬绝伦的“执政官”制度，背后是何等血淋淋的现实。
用孩子的“天真”，去承受成年人无法承受的“残酷”。
“我以前，也是他们中的一员。”孟凡指了指身后的孩子们，脸上露出了一丝复杂的神情。
“我是最好奇的一个，总是缠着上一代的工程师，问外面世界的样子。所以当我长大，卸任执政官之后，就主动申请来城墙边工作。”